Disponible en descarga gratuita Cuadernos de Viaje - Oriente Próximo, el libro con nuestras aventuras en Jordania, Siria e Israel.

viernes, 29 de abril de 2011

Espía de Dios

Juan Gómez-Jurado, el creador de la iniciativa 1libro1euro, puso éste, su primer libro, a libre disposición del público. Escrito en 2006 utilizó como escenario el cónclave de 2005 tras la muerte del papa Juan Pablo II.

La unidad del comportamiento de la policía romana cuenta con una experta en perfiles psicológicos que hasta el momento no ha tenido la posibilidad de demostrar su valía. Pero esto cambiará cuando se descubre el cuerpo de un cardenal asesinado, uno de los que han acudido a Roma tras la muerte del papa. Es uno de los bien situados para sucederle. La Vigilanza vaticana requiere su ayuda y les cuenta que es el segundo cardenal asesinado siguiendo el mismo macabro ritual.

Con la ayuda de su compañero, de un miembro de la Vigilanza y de un extraño sacerdote con un pasado en distintos cuerpos de seguridad, la inspectora y psiquiatra criminalista Paola Dicanti debe descubrir y detener al culpable. Nadie más puede saber que la Iglesia está siendo atacada y los cardenales menos que nadie.

La novela despertó las iras de los sectores conservadores de la Iglesia, como era de esperar. El hecho de que se "revista" de cierta pátina de realidad puede llevar a pensar que algo de lo que se cuenta llegó a suceder. Aunque sí que se indica en el libro que algunas de las instituciones eclesiásticas de las que se escribe son reales.

Una novela de fácil lectura, que asegura el entretenimiento y engancha desde las primeras páginas. Un euro más que justificado para Save The Children.

miércoles, 27 de abril de 2011

Tamborrada

El domingo 24 de abril para cerrar la Semana Santa madrileña tuvo lugar una Exaltación del Tambor por la Sección de Instrumentos de la Cofradía de Jesús Atado a la Columna de Villamayor de Gállego  (Zaragoza).

Según la wikipedia, una tamborrada es una gran concentración de tamborileros o repicantes.

Estas celebraciones son famosas en el bajo Aragón, su ruta del tambor y el bombo. Las más conocidas son las Rompidas de la Hora en Calanda (dada a conocer por las películas de Buñuel) y en Hijar (que ya aparece en textos del siglo XII), ambas poblaciones de Teruel. Comienzan el Viernes y el Jueves Santo, respectivamente, a las doce de la mañana y no dejan de sonar los tambores hasta el sábado a las dos en punto.

lunes, 25 de abril de 2011

Un paseo por la historia

Aprovechando la Semana Santa, y el coche de un amigo, hemos hecho un recorrido por zonas de España que no habíamos visitado, de esas que están llenas de historia y de platos típicos, que los viajes en casa son gastronómicos.

Hemos visitado desde murallas romanas a castillos medievales, pasando por catedrales y demás iglesias y conventos, además de ver pasos de Semana Santa.

Hemos comido lechazo, cochinillo, pulpo, empanada… y dulces, muchos dulces, incluso comprados a monjas de clausura.

Es más, incluso hemos dormido en una casa parroquial, todos en habitaciones individuales, que una cosa es una cosa… y seis media docena.

Subimos la nacional VI hasta Lugo, ida y vuelta

 

Ver Semana Santa 2011 en un mapa más grande

miércoles, 20 de abril de 2011

El viejo y el mar

Siguiendo con la costumbre del libro semanal y teniendo en cuenta que esta semana "acaba" hoy (Jueves y Viernes Santo), adelanto la entrada de libros.

Ernest Hemingway, otra vuelta a los clásicos después de La Metamorfosis de Kafka. Hemingway vivió en Cuba durante más de 20 años y allí fue donde escribió este relato breve, encargado por la revista Life, en 1951. Publicado inicialmente un año después, consiguió el Pulitzer por él en mayo de 1953.

El libro narra la historia de un viejo pescador al que la suerte ha abandonado y que, tras más de ochenta días (84) sin conseguir pescar uno grande, lucha denodadamente con un enorme pez espada. A lo largo del proceso el viejo se siente más identificado con el pez que con la gente. El viejo antes pescaba con un muchacho que le admira profundamente pero que le tuvo que dejar debido a su racha de mala suerte por indicación de sus padres. Mientras lucha contra el pez el viejo lamenta estar solo y que el chico no le acompañe.

El final demuestra que hace años las cosas eran distintas a como son ahora. Nos hemos acostumbrado a los finales edulcorados de las películas y todo tiene que acabar bien y con una profunda moraleja ética. En este caso la moraleja no la da el final del libro, es una enseñanza continua.

Las pocas páginas de este relato se leen con facilidad y dejan una más que grata impresión. Los clásicos siempre provocan más cosas… Uno puede leer cien novelas nuevas que te entretengan y que olvides, pero es evidente porque un libro llega a la categoría de clásico, porque no se olvida al acabarlo.

martes, 19 de abril de 2011

Spotify cambia

Spotify ha comunicado que a partir del mes de mayo las cuentas Free y Open tendrán nuevas restricciones. Hasta ahora las cuentas Free, que sólo se conseguían con invitación, no tenían límite de horas a cambio de la publicidad. Las cuentas Open, que se conseguían directamente en la web, tenían un límite de 20 horas mensuales, y también la publicidad. A partir de mayo ambos tipos de cuentas tendrán un límite de 10 horas de reproducción mensuales, seguirán teniendo publicidad y, además, cada canción se podrá reproducir un máximo de cinco veces por mes.

Siguen existiendo las cuentas de pago. Premium, que permite descargar la música al móvil o al ordenador para oírla sin conexión, sin límite de horas, ni de reproducciones ni publicidad, por 9,99 al mes. Y Unlimited, con las mismas características excepto la descarga para oír la música sin conexión por 4,99 euros al mes.

Los comentarios que ha desatado este anuncio me han hecho creer que la ministra Sinde tiene razón y que todas las veces que he defendido que en España se piratea porque no hay forma de conseguir los contenidos, y los que hay tienen un precio abusivo me estaba engañando.

Pagar cinco euros por toda la música que se quiera le parece a casi todos los que escriben comentarios un abuso: Spotify apesta por querer ganar dinero. Tendrá razón la ministra, hay que cerrar las webs de descargas porque, independientemente de que surjan iniciativas que ofrezcan los contenidos a un precios más que aceptable, la gente seguirá prefiriendo la calidad que sea, pero gratis.

¿Cuántos de estos se gastan esos cinco euros al mes en un primera copa seguida de otras muchas sin "pensar"? ¿A nadie le parece exagerado pagar las tarifas planas de Internet en el móvil y cinco euros por la música les hacen rasgarse las vestiduras? ¿No vale más el tiempo que se pierde buscando la música en la mula que cinco euros al mes? ¿Cuánto les parecería aceptable pagar a todos los que hasta ahora se quejaban de que los contenidos eran muy caros y por eso pirateaban? La respuesta está clara: cero euros.

Como aparece en la viñeta de No es bueno ser sincero (NetFlix es un servicio similar a Spotify para series de televisión y películas, en el que se pueden ver todo lo que se desee con una cuota mensual, servicio que no está disponible en España y que todo el mundo está clamando porque llegue).

 

 

El "consuelo" que me queda es que estas críticas se pueden leer en todos los idiomas. No es sólo España el país de piratas que nos dicen. Resulta que todos somos igual de hipócritas…

lunes, 18 de abril de 2011

Hablar de mi libro

Últimamente las entradas del blog hablan siempre de libros. El ritmo de un libro por semana me permite tener siempre algo que decir los viernes. Ya tuve un momento de libro por semana hace tiempo y tuve que parar. En aquel momento no tenía suficientes libros para mantenerlo, pero ahora, con la llegada del Kindle la biblioteca a mi disposición ha crecido casi hasta el infinito (y eso que es verdaderamente complicado encontrar algunos títulos a la venta y los que se encuentran…).

Hablando más de libros me gustaría comentar la iniciativa 1euro1libro. Puse la publicidad en el blog hace tiempo, desde que la descubrí. Se trata de una propuesta del escritor Juan Gómez-Jurado.

Todo comenzó a raíz de una polémica en Twitter con Alejando Sanz. Juan Gómez-Jurado había escrito un artículo (alt1040.com) en el que comentaba que gran parte de la culpa de la "piratería" la tenían las empresas que se negaban a abrir su modelo de negocio. Defiende que no es que la gente no esté dispuesta a pagar por las cosas, sino que ante la falta de oferta y la complejidad del proceso de compra se acaba recurriendo a las descargas P2P.

Alejandro (que cada día se esfuerza más por coger el testigo de Ramoncín y cada día tiene más "problemas" con Hacienda) le dijo que todo eso era mentira y que si tan seguro estaba de que la gente no era pirata y que era tan complicado comprar los libros, que pusiera los suyos gratis para que los descargara la gente. El escritor recogió el guante y así lo hizo. Colgó su libro de manera gratuita y, a cambio, pidió a los que les gustara que donaran un euro a la organización Save the Children. Es más, tanto si te gustaba como si no, que sólo es un euro.

La propuesta tuvo un éxito inmediato y se han ido uniendo más escritores, llegando a más de 50.000 euros donados. No se ha vuelto a oír nada de Alejandro Sanz al respecto…

El caso es que, aunque en mi caso no hay pirateo en absoluto, también yo decidí dejar que mi libro de viajes, Cuadernos de Viaje – Oriente Próximo, se descargara de manera gratuita y que cada uno haga lo que quiera con su dinero. Lo que me gusta es que, desde entonces, el libro se ha descargado 39 veces. Y espero que esas 39 personas que se lo han descargado (y todas a las que después les pueda llegar) lo disfruten.

A ver si pronto puedo poner alguno más…

viernes, 15 de abril de 2011

Nocturna

La primera novela del director Guillermo del Toro, junto con Chuck Hogan. Además de la primera novela del director es también la primera parte de la Trilogía de la oscuridad (The Strain Trilogy, en inglés). La segunda entrega es “Oscura” y la tercera, que será publica durante este año se llamará “Eterna”. Los títulos en castellano y en inglés tienen bastante poco que ver, la verdad. Se trata de una revisión del mito del vampiro.

Un avión aterriza procedente de Berlín aterriza en Nueva York y a los cinco minutos de tocar tierra muere. Muere todo el avión: los pasajeros y la tripulación no tienen signos de asfixia ni de ningún otro motivo que les haya podido causar la muerte, pero los motores y todos los aparatos eléctricos de la nave también se paran de manera inexplicable, convirtiendo al avión en un gran cementerio.

Las autoridades llaman al doctor Ephraim Goodweather del Centro de Control de Epidemias para que investigue… pero lo que irá descubriendo está demasiado lejos de la capacidad de comprensión de la gente. La plaga se propaga y la isla de Manhattan están en peligro. Con la ayuda de un viejo profesor Setrakian comenzará la lucha contra el Amo, que ha llegado al nuevo mundo ayudado por un humano.

Una curiosa novela de vampiros que, a pesar de mantener muchos de los lugares conocidos del tema, crea algunas nuevas tradiciones. Fácil de leer, con un ritmo muy cinematográfico (como era de esperar).

Esperaré a que saquen el tercer volumen para seguir con la trilogía.

viernes, 8 de abril de 2011

La metamorfosis

Probablemente, junto con El Proceso, la novela más conocida de Kafka. La Metamorfosis, novela corta, se publicó en 1915 a pesar de que Kafka la escribió el otoño de 1912 en Praga.

Gregor Samsa se despierta una mañana en su cama. Una mañana como otra cualquiera aunque no tarda en darse cuenta de que se ha dormido y va a llegar tarde al trabajo. Un trabajo que es básico para el mantenimiento de su familia y que no puede permitirse perder. Pero eso no es lo peor que le ha sucedido esa mañana. Su cuerpo se ha transformado en el de un insecto gigantesco.

Partiendo de este origen tan poco convencional (y del que no se da explicación en ningún momento) se desarrolla la obra. La reacción de la familia, sus padres y su hermana, y su forma de relacionarse con el nuevo Gregor van desde la compasión al asco, pasando por el desprecio. Mientras tanto Gregor sigue siendo capaz de entenderles, pero no se puede comunicar con ellos, aislándose cada vez más y hundiéndose en su desesperación.

La obra tiene muchas interpretaciones. Para mí explica cómo de la noche a la mañana una persona se puede transformar en un paria, aislado por sus hasta ese momento amigos y vecinos sin conocer el motivo y sin poder hacer nada por cambiar la situación. Algo que Kafka, como judío, conocía y que posteriormente volvió a suceder durante la Segunda Guerra Mundial.

Una de las obras "fundamentales" de la literatura. Existen miles de clasificaciones pero casi siempre aparece La Metamorfosis en ellas. A pesar de la falta de motivos y explicaciones no se hace pesada y provoca que se piense en cómo todo puede cambiar de la noche a la mañana sin saber por qué.

lunes, 4 de abril de 2011

Un paso más

Después de la media universitaria, que se llama así aunque corras sólo siete kilómetros como fue mi caso, y después de las agujetas que me dejó me he picado. Hacía ya demasiado tiempo que no notaba la cosilla de correr rodeado de un montón de gente por calles cortadas. Además, este año, la organización de la Media Maratón de Madrid se ha apiadado de gente como yo y han organizado una prueba mini. Una carrerita de cinco kilómetros alrededor del Retiro mientras los buenos recorrían los 21,097 km de la prueba oficial por las calles más emblemáticas de Madrid (según los organizadores).

El principio era más que propicio, una pequeña cuesta al salir y luego casi tres kilómetros y media de bajada alocada por Avenida Menéndez Pelayo y el Paseo de la Reina Cristina. El problema llegaba después: Alfonso XII y, ya dentro del Retiro, el Paseo del Duque Fernán Núñez (la subida a la plaza del Ángel Caído de toda la vida). Una subida de poco más de 800 metros con un desnivel de 35 que "estropeó" un poco mi media, que antes de la cuesta era de ¡¡ 4' 57'' !!.

Con todo y con eso un gran tiempo:

Resultado final: Tiempo final para 5,09 km (medición Garmin)

25' 36''

 

Un ritmo por kilómetro de:

5' 02''

 

Que viene, que viene.

 

Logo Gacelillas

viernes, 1 de abril de 2011

El niño 44

Tom Rob Smith (página oficial en inglés) es un autor inglés que ha trabajado durante varios años como guionista de series de televisión hasta que se lanzó a la escritura de novelas. El niño 44 es su opera prima publicada en 2008 (le convirtió en autor revelación de ese año) traducida a 17 idiomas.

La novela está basada en un personaje real, Andrei Chikatilo, aunque su localización temporal se ha trasladado varias décadas antes, a la época estalinista poco después de la Segunda Guerra Mundial.

La novela comienza con la presentación de dos niños que tratan de cazar un gato en plena época de hambruna y posteriormente salta al momento de los asesinatos. A Leo Stepanovich Demidov, agente del MGB, el servicio secreto ruso, le envían a "poner orden" en la familia de uno de sus subordinados. Uno de sus hijos ha aparecido muerto en las vías y la familia está propagando la idea de que ha sido asesinado. El asesinato no existe en la sociedad comunista y el MGB es el encargado de asegurar que es así. Posteriormente Leo cae en desgracia y es trasladado a un pequeño pueblo en el que descubre los cadáveres de dos niños asesinados siguiendo el mismo modus operandi que el niño de Moscú.

Leo, que cada vez se siente más desencantado con la idea del comunismo y de la manera en que se sustenta a base de terror, comienza una investigación personal que le llevará a descubrir más de cuarenta asesinatos cometidos siguiendo el mismo patrón que han sido ocultados por el sistema.

Continuar la investigación se convierte en su prioridad. Una investigación prohibida que pondrá en peligro su vida y la de su mujer.

Una novela entretenida que muestra que ningún sistema está libre de la maldad del ser humano. En cualquier caso el hecho de que la historia la escriben los vencedores se ve claramente una vez más. El número de libros que hablan de lo mal que alemanes o rusos lo pasaron debido a la megalomanía de sus gobernantes es mucho mayor que los que explican la misma situación en el otro bando.