Parabolanos

Según la RAE, un parabolano es desde el que inventa parábolas, hasta el que es un embustero. Pero si por algo se ha hecho famoso el término últimamente es por:

Los parabolanos (wikipedia en inglés) eran persona que en la Iglesia oriental tenía por oficio asistir a los enfermos de los hospitales y cuidar del enterramiento de quienes morían dentro de la ortodoxia.

Los parabolanos formaban una hermandad en los inicios de la Iglesia Católica que se encargaban del cuidado de los presos y enfermos y del entierro de los muertos. No se conoce con precisión su origen en el tiempo, aunque se especula que fue durante la gran peste de Alejandría bajo el episcopado de Dionisio el Grande (segunda mitad del siglo III). Además de sus tareas misericordiosas también formaban un cuerpo de guardaespaldas para el obispo. Parte de su fama (al menos la actual) se debe a que se consideraban violentos alborotadores, utilizados por el patriarca para intimidar al pueblo y favorecer sus intereses en las disputas, además de como su "brazo armado".

Su nombre se debe a que ponían en riesgo sus vidas (paraballesthai ten zoen) al exponerse a enfermedades contagiosas. La palabra griega paraboleuesthai significa "arriesgar la vida", también está relacionada con la palabra parabolani que significa los "jugadores" en el mismo griego.

Su número estaba limitado a 500 en Alejandría por el Codex Theodosianus de 416, aunque posteriormente se aumentó a 600 dos años después. En Constantinopla, el Codex Justinianus redujo su número de 1.100 a 950. No formaban parte de ninguna orden ni abrazaban votos, pero se enumeraban entre los miembros del clero y disfrutaban de sus privilegios e inmunidad.

Después del periodo Justiniano no vuelven a ser mencionados.

Cabe la duda de si fueron estos parabolanos o monjes llegados desde el desierto de Nitria los que apoyaron al patriarca Cirilo en Alejandría en su disputa contra el prefecto romano y la filósofa Hipatia. Muchos opinan que fueron estos los que acabaron con su vida aunque la discusión sobre si Cirilo fue el instigador o no todavía está abierta.

Por cierto, sí, este fin de semana he visto Ágora... y me ha parecido muy lenta y muy aburrida, ¡qué le vamos a hacer!