Más cerrado por vacaciones

Hoy comparto entrada con SaltaConmigo.

Toca marcharse otra vez. Como ya dije, este año nos hemos visto obligados a coger vacaciones en verano. Lo hemos pospuesto lo más posible pero agosto tenía que ser el mes en cuestión. De manera que cuelgo en el blog el cartel de "Cerrado por vacaciones".

Durante las dos próximas semanas (sí, hasta el lunes 6 de septiembre) esperamos vivir un montón de nuevas experiencias y volver con muchas cosas que contar de lo que hayamos vivido, o al menos visto, que vivir estando de viaje no es tan sencillo: el tiempo apremia. Como siempre el tiempo se apurará hasta el límite, tanto que nuestra vuelta será el mismo día 6 a las seis de la mañana y luego al trabajo... (que nadie espere mucho de la entrada de ese primer día).

En esta ocasión el viaje ha sido un pelín más organizado y ya tenemos algunas cosas cerradas desde aquí, las guías de viaje que nos han "asustado" y no hemos querido tentar demasiado a la suerte, ya veremos si ha sido suficiente nuestra prevención.

Murphy

¿Qué hacer cuándo la tecnología se pone en tu contra?

Esos días que tienes muchas cosas que hacer (porque te vas a ir de vacaciones y tienes que dejar las cosas hechas) y tu ordenador decide que va a ir lento, que se va a reiniciar, que se va a calentar, que no quiere trabajar y punto. Esos días en los que Murphy pone todo de su parte y además del ordenador deja de funcionar el correo electrónico. El cliente se pone nervioso y llama por teléfono y sólo puedes decir que estás en ello, lo mismo que llevas diciendo dos días mientras estabas allí con ellos.

Prometo que volveré a escribir cosas "interesantes" cuando vuelva.

Calor

El ser humano es un animal de sangre caliente capaz de regular su temperatura y mantenerla constante en unos 36,6 grados. Desde el consumo de calorías para aumentar la temperatura hasta la sudoración para bajarla, poseemos gran cantidad de mecanismos fisiológicos para mantener esa constante. Pese a ello pueden llegar a fracasar y la temperatura descontrolarse, tanto en un sentido como en otro. En el verano lo normal es que se descontrolaen subiendo.

Los trastornos producidos por calor van desde los leves como los calambres, el agotamiento y el síncope, hasta la forma más grave, que es el golpe de calor.

Uno de los más habituales es la deshidratación. Su síntoma más evidente es la sed intensa, aunque también aparecen cefaleas, vértigos, cansancio, irritabilidad, hipotensión, taquicardia e hiperventilación, debido a la pérdida de líquidos y electrolitos y a alteraciones del sistema nervioso central. Gran cantidad de calambres (espasmos dolorosos de los músculos voluntarios) son debidos a la deshidratación. No basta sólo con beber agua en estos casos, también es necesario recuperar las sales perdidas.

El síncope o desmayo es rápido y desaparece tan pronto como nos tumbamos y el sistema circulatorio vuelve a la normalidad. El corazón trata de mantener la presión sanguínea para mantener el aporte de oxígeno al cerebro. Conforme se mantiene elevada durante más tiempo aumenta el calor corporal. Si se debe a la realización de ejercicio la manera más sencilla de superarlo es parar, en caso contrario puede progresar a golpe de calor.

En un golpe de calor el organismo pierde el control de la temperatura, pudiendo subir por encima de los 40,5ºC, provocando daño en las estructuras celulares y en el sistema termorregulador, con un alto riesgo de mortalidad. El golpe de calor puede o no asociarse al ejercicio. Es típico diagnosticarse en adultos jóvenes y sanos que hacen ejercicio con temperaturas o humedades ambientales superiores a las normales.

Se caracteriza por reducción o cese de la sudoración (síntoma precoz), cefalea, mareo, confusión, taquicardia, piel caliente y seca, inconsciencia y convulsiones. Entre las complicaciones que puede provocar se incluyen síndrome de distres respiratorio del adulto, fallo renal, fallo hepático y coagulación intravascular diseminada.

Más información: GeoSalud

Egipto

Uno de nuestros primeros viajes, y el último organizado. El año 2.004 fue un año árabe, empezamos en Marruecos en el puente del primero de mayo y acabamos en Egipto en octubre. Los dos fueron viajes organizados y desde entonces decidimos que ya habíamos tenido suficiente.

Nunca había publicado las fotos de aquel viaje. No hubo diario porque lo que pasaba era lo que estaba en el programa y hablar del resto de "compañeros" del viaje tampoco era la idea (aunque había especímenes dignos de un libro). El caso es que este fin de semana nos entretuvimos volviendo a verlas y seleccionando unas pocas para poner en picasa.

Después de subirlas al album también he colocado la imagen en la columna de la derecha.



Por cierto, para los que abandonaran SaltaConmigo porque se cansaron del viaje a Perú, decir que acabó la semana pasada ya hay un nuevo destino que conocer allí.

Fuegos artificiales

El origen de los fuegos artificiales, y de la pirotecnia en general, está asociado a la invención de la pólvora en China, traída a Europa por los mongoles con sus invasiones y los árabes en su expansión por el norte de África y España. Estos últimos fueron los que grabaron la tradición en las zonas del Mediterráneo.

Considerados como magos por algunos, los maestros pirotécnicos se valían de productos químicos para conseguir los colores en sus explosiones. La luz de los fuegos artificiales se consigue de dos formas: incandescencia y luminiscencia. La incandescencia se basa en el calor y produce unos tonos que van del rojo inicial al blanco, si la temperatura es muy alta, pasando por todos los tonos de naranja. La luminiscencia, también llamada luz fría, se basa en la química y en la producción de fotones. En función del material que se utilice la amplitud de onda de esos fotones, es decir, los colores que muestra, varía.

La cantidad de elementos utilizados es enorme (En fireworks.com se puede encontrar la lista completa.): Aluminio y titanio para el tono plateado metálico; los verdes con bario; los azules con cobre; sodio para los amarillos; etc. Otras sustancias hacen que se produzcan más chispas, el hierro, que mediante incandescencia se verá de uno u otro color; aumentan su brillo como el magnesio; zinc para el humo; etc.

Además de estos componentes para producir los colores y efectos visuales, los fuegos artificiales necesitan un combustible, productor de oxígeno, y un aglutinador para mantener todos los elementos en su sitio hasta el momento de su explosión. Se producen dos explosiones: una que eleva el cohete desde el suelo y otra, casi en el punto más alto de la trayectoria del cohete, que quema las sustancias interiores produciendo el efecto de luz.

Más información en revista La Guía.

Escribiendo

Llevo mucho tiempo utilizando procesadores de texto para escribir documentos, aunque no fui uno de los que antes tuvo ordenador (no fue hasta finales del bachillerato). Empecé con el WordPerfect 5.1 en MS-DOS. Para aquellos que no lo hayan usado decirles que era algo completamente distinto a lo que están acostumbrados, de entrada no era Windows, adiós ventanas. La pantalla era azul, el texto era blanco y cuando se cambiaba el tamaño, la justificación, se ponían subrayados o cursivas o negritas o lo que fuera, lo "único" que hacía era poner un color distinto sobre el texto seleccionado. Todo se seguía viendo igual. Sólo cuando le pedías una presentación preliminar veías cómo iba a quedar tu documento.

Después de aquello apareció el Word de Microsoft, el 6.0 fue una revolución. Un editor wysiwyg (What You See Is What You Get). En todo momento veías cómo iba quedando tu documento, con los textos colocados en su sitio, en su tipografía y tamaño, con su estilo,... Lo cierto es que fue un gran avance para unos, y un retroceso para otros. Los procesadores se volvieron mucho más lentos, tenían que estar "maquetando" la página en tiempo real y eso les costaba. También es cierto que los ordenadores eran cada vez más potentes y tampoco se notaba mucho (a no ser que no hubieras actualizado tu máquina).

WordPerfect claudicó y en la versión 6.0 pasó a ser también wysiwyg, pero Microsoft ya había copado el mercado con su suite Office. Desde entonces se han seguido desarrollando versiones de WordPerfect, en la actualidad está la X3, para evitar utilizar el número 13.

Word creció, y sigue creciendo, hasta hacerse con prácticamente todo el mercado. Incluyendo entre sus "habilidades" la inteligencia capaz de discernir, mejor que tú mismo, el tipo de documento que quieres utilizar (Me parece que quiere usted escribir una carta) y haciéndose cada vez más pesado, él y los documentos que crea.

La cantidad de competidores es grande y muchos son gratuitos. A pesar de ello, y debido a que casi nadie ha pagado tampoco por el Word, son pocos los que dan el salto a estas otras suites. Siendo más amigables, ligeras y estables, además de generar documentos de mucho menor peso.

Mi voto para el OpenOffice.org, software libre y código abierto de distribución gratuita.

Isquiotibiales

Con la vuelta de los partidos de fútbol tras las vacaciones de los jugadores aparecen de nuevo los nombres de músculos y grupos de músculos que parecen tener sólo ellos, pero que todo el mundo (por supuesto) tiene. Uno de estos grupos musculares son los isquiotibiales.

Son los músculos con inserción en el isquión y en la tibia (también en el peroné), tampoco es que el nombre sea demasiado original. Se encuentran en la parte posterior del muslo y su función principal es flexor de la pierna sobre el muslo y rotación hacia afuera, también extiende el muslo sobre la pelvis.

El principal, en cuanto a tamaño, es el biceps crural o femoral (biceps femoris). Su nombre biceps hace referencia a que posee dos cabezas (al igual que el biceps del brazo). Una larga o isquiática que se inserta propiamente en el isquión y otra corta o femoral que arranca en el fémur. Otros músculos de ese grupo son el semitendinoso (semitendinosus) y el semimenbranoso (semimembranosus).

El acortamiento de los músculos de este grupo puede producir problemas de espalda, pues colaboran en mantenernos erguidos. Para evitar esto es importante estirarlo después de realizar ejercicio físico.

Fechas supersticiosas

El número trece siempre se ha considerado de mal augurio debido a que trece fueron los comensales de la última cena tras la que murió Jesucristo. Más allá del cristianismo, la cábala judía también utiliza el trece como número de espíritus malignos, aunque también tiene referencias positivas como la trece tribus de Israel. Incluso fuera de la religión, existe una tradición escandinava que habla también de un cena de dioses en la que Loki, el espíritu del mal, era el decimotercer invitado. La fase número trece de la vida de los egipcios correspondía con la muerte. El Tarot utiliza el número trece como referencia a la muerte. Otras referencias al número trece son las trece reglas femeninas que corresponden con las trece fases lunares al año. Para los romanos el trece era un número armónico y decorativo, siendo la legión decimotercera en la que Julio César alcanzó la gloria y el poder.

Existe una tendencia a creer que el origen de esta superstición está en los países nórdicos y la leyenda de Loki, que la exportaron al sur de Europa. En la época de Jesucristo ya estaba extendida por todo el Mediterráneo y los conquistadores la llevaron hasta América. Está tan extendida que muchos edificios no tienen planta 13, o habitación 13. En Madrid no hay línea 13 de autobuses (emt).

Como hay fobias para todo, también existen triskaidekafobia, triakaidekafobia y triscadecafobia: Miedo irracional al número trece.

El martes tiene también su "leyenda negra". El origen de su nombre está en el planeta Marte, que se consideraba durante la Edad Media un planeta maléfico. El dios romano Marte es el dios de la guerra, de manera que su día (el martes) está regido por la violencia y la sangre. Además la leyenda dice que fue un martes cuando se produjo la confusión de lenguas en la Torre de Babel.

El martes, ni te cases ni te embarques, ni de tu casa te apartes

La mezcla de ambas da lugar a una fobia conocida como trezidavomartiofobia.

En los países anglosajones en lugar del martes, el día "malvado" es el viernes. La historia cuenta que la noche en que los caballeros Templarios fueron detenidos por toda Europa por la Inquisición fue el viernes 13 de octubre de 1.307. También hay que tener en cuenta que Jesucristo fue crucificado en viernes.

Por supuesto también hay una fobia para el viernes trece: paraskevidekatriafobia.

En Italia, en cambio, es el viernes 17. Parece ser que el tema del 17 se debe al número romano, XVII, que puede llegar a formar VIXI, forma pasada de vivo, lo que implica muerto. También se basan en que el antiguo testamento indica que fue un 17 del segundo mes el día que comenzó el diluvio universal

Para correr mejor

El verano es época de carreras, en realidad todo el año, pero en verano es cuando más aficionados se animan a "competir" por primera vez. Unos consejos para esos días.

La noche antes

• Hay que cenar ligero. Algo que ya hayas probado antes de un entrenamiento duro, es mejor no experimentar con la comida ese día.
• Tampoco hay que consumir muchas bebidas como café, té, refrescos de cola, etc. Debes mantenerte relajado y pensar lo menos posible en la carrera. Si es necesario una película o un libro serán una gran ayuda.
• Deja preparada tu ropa. Como con la comida no hay que estrenar nada el día de la carrera y hay que conocer las previsiones del tiempo para elegir bien. En caso de frío mucha gente utiliza ropa vieja de la que poder desprenderse cuando se vaya entrando en calor.
• Prepara la carrera con el recorrido y la altimetría presentes para evitar sorpresas.

Antes de la carrera

• Hay que tratar de relajarse. Si el entrenamiento ha sido correcto estamos preparados y si ha sido escaso debemos prepararnos para pasar un rato duro.
• No pasa nada por retirarse en el último momento. Si no se está preparado, se tienen dolores, lesiones, lo que sea... es mejor dejar pasar la carrera y participar en otra. El calendario está lleno de pruebas.
• Es aconsejable desayunar tres horas antes de la carrera. Un desayuno como el de los entrenos fuertes.
• Mantenerse hidratado y unos estiramientos antes de comenzar son básicos.
• La distancia de la carrera marca el tipo de calentamiento, siendo éste completo para un 10 km y más ligero en carreras más largas (los primeros km pueden tomarse como calentamiento).

En carrera

• Ten en cuenta tu nivel a la hora de colocarte en la línea de salida. Trata de no molestar colocándote en la parte de delante si tu ritmo no es fuerte.
• Lo mejor es correr de menos a más. De esta forma no te desfondarás en los primeros km y al final acabarás adelantando corredores, lo que da mucha moral.
• No rechaces el agua en los avituallamientos. Recoge tu botella y vuelve al centro de la calle para no molestar a los demás que quieran beber.

En meta

• No hay que parar en seco nada más cruzar la meta. Además de colapsar la llegada es malo para los músculos, hay que bajar la velocidad hasta llegar a andar.
• Nada más terminar es fundamental beber y estirarse. Tumbarse en el suelo no te ayudará, porque al levantarte te dolerá todo.

Entradas preparadas

Caminando por los pasillos de cualquier super/hiper/mega-mercado se pueden encontrar cientos de platos de comida preparada de esos de meter al microondas cinco minutos y listos para comer. Los más habituales son de pasta y arroz en sobres y platos de cuchara (fabada, cocido, lentejas,...) en lata. En la zona de refrigerados están las tortillas, las ensaladas, incluso migas con chorizo. Eso sin contar las latas de toda la vida que era lo que se usaba antes, esos calamares en su tinta metidos en el bocata, o ese pulpo en salsa americana (nunca he entendido por qué el pulpo estaba en salsa americana si aquí el pulpo se hace a la gallega... supongo que será que se conserva peor en una lata).

Sin llegar al nivel de los platos preparados están los frescos, esos que están casi hechos pero que necesitan un último toque en la cocina. La estrella de esta categoría es la pasta fresca y las sopas de sobre. Meterlas en el mismo saco es malo para la pasta fresca porque es otro nivel, pero el tiempo de preparación suele ser parecido.

Cuando el centro comercial es lo bastante grande hay una zona de comida preparada, que se diferencia de los platos preparados en que es comida hecha en una sarten/cazo/cazuela/etc. y que está ahí para comer (con sólo calentarla si no la quieres fría) pero "hecha en casa" sin conservantes ni colorantes. También en esto las pastas y los arroces suelen ser mayoría, pero también las patatas, fritas, cocidas, o como sea; guisos de carne; pollos asados; etc.

Una oportunidad de negocio para el tema internet sería el de las entradas de blog preparadas. Entradas que "sin conservantes ni colorantes" te permitieran tocar tres o cuatro líneas para darles el estilo de tu blog y publicar en cinco minutos. Si alguien se anima que me avise para comprar, sobre todo en verano que no apetece más que estar tirado o en la calle y nada leer cosas interesantes sobre las que escribir después.