Tanzania (III)

Domingo 15/06/2.008

Llueve, llueve mucho, ha estado lloviendo toda la noche. ¿Esto es la estación seca en África? No hemos cogido nada para la lluvia, se supone que en África la estación seca es seca de verdad, por eso emigran los animales buscando el agua. Y la estación lluviosa acaba en mayo.

Como habíamos quedado a las 9:00 nuestro conductor/guía y nuestro cocinero (un chico que no parece tener más de 16 años) vienen a buscarnos. Nos llevan a la oficina de Loth para que se despida de nosotros y nos diga que es muy recomendable darles propina tanto al guía, como al cocinero.

Salimos hacia el Parque Natural del Lago Manyara. Sigue lloviendo. En el camino nos cruzamos con el camión de los de Katanga (agencia de viajes de aventura española). El final del viaje es Mto Wa Mbo, literalmente en swahili: río de mosquitos. Predomina el mosquito de la malaria en la zona, aunque sólo es activo por la noche (humm, aquí es donde vamos a dormir...). Poco antes de llegar ha dejado de llover, aunque el cielo sigue estando muy cubierto y no las tenemos todas con nosotros.

Mientras plantan la tienda y preparan la comida Sara y yo salimos a dar una vuelta por el pueblo. El pueblo sólo tiene una carretera asfaltada, la principal, las demás son de tierra. Justo enfrente del camino de tierra en el que está el camping está el mercado central masai. Una calle llena de tienda de recuerdos. Los vendedores son mucho menos insistentes que en el norte (Marruecos y Egipto). Te piden que entres en sus tiendas y que mires, que es gratis. Por supuesto, el precio no existe, porque el negocio es hablar: "yo digo un precio, tú dices otro y hablando nos entendemos". No tenemos intención de comprar el primer día y se lo toman bien cuando salimos sin preguntar ningún precio. Sabemos por experiencia que si preguntas un precio será casi imposible que la cosa acabe bien, porque ellos te pedirán tu precio que será mucho menos del que piden, te sentirás culpable por decir tan poco, pero tampoco quieres pagar más... y al final, acabarás comprando.

En la última tienda de todas vemos unos cuadros típicos que nos gustan un poco más que los demás. Caemos y preguntamos por el precio. No hay salida. El vendedor nos dice que 30$, a nosotros nos parece mucho y no tenemos ganas de regatear, nos pide nuestro precio insistentemente y le decimos que 10$. Él baja, pero nosotros no pensamos subir y salimos de la tienda. Viene corriendo tras nosotros y nos dice que 15, luego que 12, incluso 11 y al final acepta los 10. También nos pregunta si tenemos cosas para cambiar: calcetines, camisetas, la gorra, el reloj... incluso nos llega a decir que si le cambiamos las botas. A esto le respondemos que entonces con qué íbamos a andar nosotros, y él nos dice que nos da sus sandalias, qué chispa.

Nuestra primera comida preparada por el cocinero está bastante bien, aunque la ensalada le decimos que no la vamos a comer, que sólo cosas que hayan pasado por el fuego siguiendo las recomendaciones del médico. Una de esas cosas pasadas por el fuego es un guiso de vegetales, que después de varios platos comidos descubrimos que está lleno de pequeños insectos negros... confiando en que también se hayan cocinado Sara sigue comiendo, porque dice que está muy bueno. El postre es fruta con piel recién cortada: mango y lima.

Llegamos al parque. El techo del 4x4 se abre y nos permite ir de pie viendo los animales sin cristales, además se le ata una tela a unos soportes que hace de techo para el sol y para la lluvia (que no sabemos si no la volveremos a ver).



Nada más entrar vemos a un grupo de monos. Están al lado del coche y no se inmutan por el ruido del motor, nos ignoran salvo por alguna mirada curiosa. Después de este comienzo la cosa decae bastante, no vemos a ningún otro animal en un buen rato. Con un grupo de impalas y un par de jirafas en el camino de tierra vuelve el espectáculo. Más monos, más impalas y jabalíes, el lago de los hipopótamos con un montón de ellos dentro y fuera del agua y muchos pájaros a su alrededor. También hay búfalos cerca. A la vuelta de la charca de los hipopótamos nos encontramos con unos elefantes cara a cara; más grandes que el 4x4. Más monos, más elefantes y el lago Manyara, con un montón de flamencos. También nos encontramos con un pequeño antílope y justo al salir con otra jirafa. En el parque hay bastantes baobabs.



En el camping de Mtu Wa Mbo además de la zona de acampada hay también habitaciones. En la sala preparada como zona de restaurante hay enchufes y dejamos cargando el disco duro y Niki.

Para cenar nos ha preparado una sopa bastante espesa, reconocemos las patatas, pero no el resto de ingredientes, aunque casi seguro que son verduras. Pensamos que con la sopa acaba y cuando estamos a punto de levantarnos aparece Simon, el cocinero, con una fuente enorme de arroz cocido y un guiso de carne. Para terminar la fruta: sandía y plátano. Estamos comiendo más que en ninguno de nuestros viajes, y eso que pensábamos que íbamos a adelgazar.

Antes de levantarnos vienen Bryson, el guía, y Simon y se sientan con nosotros a hablar. Nos cuentan cosas del cráter del Ngorongoro; que están todos los animales menos la jirafa y el leopardo; que algunos emigran en la estación seca pero hay otros que están en el cráter todo el año; que sólo hay un acceso para bajar y otro para subir; que hay 200 pies de diferencia de altura;... Hablamos de las costumbres de los animales, los hábitos horarios de caza; que los leones comen en el sitio que matan; comen entre 4 y 5 kilos de carne las hembras y entre 7 y 10 los machos y después pueden pasar entre 3 y 5 días sin comer nada; que los leopardos matan y suben con la presa a un árbol para evitar que se la roben; que las hienas encuentran su comida siguiendo a los buitres;... Incluso llegamos a hablar de religión, en Tanzania conviven la religión musulmana con la católica cristiana en todas sus vertientes, ellos dos son luteranos.

Después de la charla nos vamos a dormir. Hemos quedado en desayunar a las 7:30 con las mochilas cerradas y preparadas para montar en el 4x4, saldremos hacia el Serengeti pasando por Ngorongoro. En realidad no son ni las 21:00, pero bueno... tampoco hay mucho que hacer. Antes de acostarnos llega una americana que nos pregunta si al enchufar nuestras cosas vimos una batería de cámara, que no la encuentra. No la habíamos visto, ya habíamos cogido Niki que ya estaba cargada pero el disco duro seguía allí, así que vamos a recogerlo no vaya a desaparecernos a nosotros también, que un disco duro es bastante más jugoso que una batería específica de una cámara. El camping no tiene agua caliente, como ninguno de los demás en los que vamos a dormir...

Hay alguna foto más en la galería de picasa.

Y aquí el elefante comiendo.

Tanzania (II)

Sábado 14/06/2.008

A las cuatro de la mañana nos traen el desayuno. En realidad ya son las 5:00 porque en Kenya hay una hora de diferencia. No he podido dormir mucho porque la niña que han colocado a mi lado ha decidido que le molestaba algo mientras estaba dormida y que lo mejor que podía hacer era darle unas pocas patadas y empujar para alejarlo... resulta que lo que le molestaba era mi pierna y despertarse con una patada en el muslo no es una experiencia que te permita volverte a dormir muy rápido.

Como nosotros llevamos el visado hecho desde España el paso por el control de pasaportes es muy rápido, pero las mochilas no acaban de salir por la cinta. Hay otra mochila igual que la mía (Symbio) pero está dentro de una bolsa de plástico de AirFrance. No pensamos que se hayan molestado en ponerles bolsas porque en Madrid no lo hicieron, pero de todas formas la cogemos para confirmar si es o no, y no es. Habrá que seguir esperando, con calma, porque nos dijeron en Amsterdam que estaban embarcadas. Pero el autobús que para Arusha sale a las 7:30, son las 6:50 no han salido las mochilas y no tenemos ni idea de dónde para, ¡ah! y el siguiente es a las 14:00. Al final aparecen las mochilas y salimos a buscar el bus. Según salimos nos vienen a preguntar qué buscamos, decimos que el autobús (se llama Rainbow, qué tierno); nos dicen dónde para pero nos llevan a ver a otro tipo; nos pide los nombres y dice que va a llamar al autobús para ver dónde está; no tenemos muy claro qué está pasando ni si nos están liando, el autobús está pagado y no sabemos qué quieren hacer. Al final, el segundo tipo nos dice que es el agente de la compañía Rainbow en el aeropuerto de Nairobi y que está llamando al conductor, nos ha visto bastante mosqueados. Nos lleva a la "parada" y nos dice que esperemos, que llegará a las 8:00, pero hora africana... que eso pueden ser las 8:30 o más.

Mientras estamos esperando va llegando el mismo tipo con más turistas que irán en nuestro autobús y nos deja juntos. Entre los que parece que esperan el mismo que nosotros van unos observadores de pájaros que llevan la hora que estamos esperando a que llegue el bus con los prismáticos en los ojos todo el tiempo viendo los pájaros que hay por el aeropuerto, esto es, los más normales que te puedas imaginar y más bien pocos. También una pareja, él de Boston y ella de Canadá con los que hablamos un poco. Hablamos con cierta dificultad, el acento americano es bastante complicado, parece que están con un chicle en la boca todo el tiempo y que les cuesta un esfuerzo enorme pronunciar las palabras. También oímos bastantes franceses, de hecho uno de ellos es el que lleva la mochila igual que Symbio, así que habrá que tener cuidado cuando las bajen del autobús y no nos confundamos.



Salimos a las 8:30 finalmente. Después de casi cuatro horas de viaje, bien apretaditos, hacemos una parada técnica en una tienda de recuerdos típicos. Para hacernos a la idea son pinturas, figuras de madera (principalmente de ébano, o eso dicen), mantas maasai y lanzas. Nada más montar en el autobús nos dieron dos formularios, el de salida de Kenya y el de entrada en Tanzania. En el viaje en bus me he dormido, no lo puedo evitar, es montarme en un coche o similar y que caigo. Antes de dormir vimos un grupo de camellos y después Sara me despertó para ver unas cebras al lado de la carretera, bueno, carretera... en muchas partes es un camino de tierra, parece que están en obras para ampliar la calzada y mientras pues vas por la tierra. El paisaje se completa con el típico árbol de la sabana (el que tiene la copa grande y paralela al suelo) y un montón de pequeños pueblos (agrupaciones de casas a los lados de la carretera), con una estructura de palos de madera y con los huecos rellenos con adobe.



La salida de Kenya es rápida y el sellado del pasaporte muy rápido. Ahora vamos a la entrada en Tanzania. Según la página web hacían falta dos fotos, un billete para salir del país o un extracto del banco en el que se vea que tienes más de 1.000 $, las cartillas de vacunación,... y 50$ por cabeza de tasas. Resulta que lo único que realmente hace falta son los 50$; ni billete de vuelta, ni banco, ni nada. Para las fotos tienen cámaras web conectadas a cada ordenador y las hacen en el momento si es necesario, que en nuestro caso no lo es. La pareja americana tiene problemas. Les habían dicho que el visado era 30$ por cabeza y resulta que son 50$ para ella por ser canadiense y 100$ para él por ser de EEUU. El caso es que no tienen suficiente dinero en efectivo y no aceptan el pago con tarjeta. Nos preguntan si les podemos prestar 50$ y que nos los devolverán en Arusha en cuanto puedan ir a un cajero a sacar. Se los dejamos y ellos dicen que vendrán a nuestro hotel con nosotros y nos darán el dinero. No tienen viaje contratado así que no hay nadie que les espere. Tienen un amigo de un amigo que conoce a alguien u organiza viajes desde Arusha y quieren hablar primero con ellos.

A la llegada a Arusha nuestro agente, Loth, nos está esperando. Como la pareja americana no tiene viaje todos los "agentes" se les echan encima tratando de convencerles de que el suyo es el mejor. El hecho de venirse con nosotros para devolvernos el dinero les viene bien, porque les sacamos del lío y nuestro guía les lleva a un cajero directamente. Mientras tanto les decimos el plan de nuestro viaje y que si quieren se pueden unir a nosotros. Mientras ellos están sacando dinero hablamos con Loth para ver el tema del precio del viaje y la cantidad que nos descontarían en el caso de que al final fuéramos cuatro y no dos. Él parece bastante interesado en venir con nosotros, le gusta el programa y además piensa que saldrá más barato también para ellos siendo cuatro que dos solos, pero ella tenía otros planes: quería un día menos de safari para luego poder ir a la capital y a Zanzibar, y quiere ver otros parques. Vamos a la oficina de Loth para que les cuenten bien todo y puedan decidir. El estrés puede con la chica y acaba llorando ante la presión de tener que decidir tan rápido (¿si lo pasas tan mal con las prisas qué sentido tiene ir al país sin tener las cosas mejor preparadas?) Hacen un par de llamadas a los amigos de sus amigos y quedamos en que nosotros nos vamos a nuestro hotel y que si al día siguiente ellos están en el 4x4 cuando vengan a buscarnos bien, y si no, pues nada. En el caso de que estén, Loth nos devolvería el dinero en mano.

Al pagar tenemos un pequeño problema con cuatro billetes de 100 $, nos dicen que son viejos y que les hacen peor cambio. Poco podemos hacer, no llevamos 400$ más y, aunque los lleváramos tampoco se los cambiaríamos porque luego no nos los aceptarían otros, tenían que habérnoslo dicho al principio y lo habríamos mirado bien al cambiar en Madrid.

Nuestro hotel, Le Jacaranda, no tiene mala pinta desde fuera, y la habitación tampoco está mal. Loth nos ha dicho que no hay nada que ver en la ciudad, Arusha, y que por la noche puede ser peligrosa, que a partir de las 18:00 - 18:30 es mejor no salir a la calle. Así que nos echamos una siesta tardía y cuando nos despertamos tomamos una cena ligerita. El paté que compramos para nuestro viaje a Japón de hace casi tres años por fin se come (también viajó a Rusia y también volvió de allí). Salimos para dar una vuelta por hotel y vemos que el restaurante está lleno de americanos, lo mismo le damos una oportunidad a su cocina a la vuelta, el último día volveremos aquí a dormir. Por cierto, siguiendo las recomendaciones de todo el mundo los dientes nos los lavamos con agua mineral, nada de meter agua del grifo en la boca ni aunque sea para escupirla después.