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viernes, 27 de febrero de 2009

Bocadillos

¿Por qué el sandwich se llama sandwich?

De nuevo un origen de lo más prosaico, Jonh Montagu IV, el conde de Sandwich (1.718 - 1.792) era muy aficionado a los juegos de cartas y no veía con buenos ojos que sus compañeros de mesa se levantaran para comer durante la partida. Además de que no le gustaba manchar las cartas y el dinero al apostar mientras comía. De manera que "ideó", aunque se duda de que lo inventara finalmente, un bocadillo que pudiera comerse en la mesa con una sola mano. De esta forma se podría seguir jugando sin manchar nada.

¿Por qué la hamburguesa se llama hamburguesa?

Como no podía ser menos, su nombre proviene de la ciudad alemana de Hamburgo. A pesar de que hay datos de carne picada en el siglo XIV entre las tribus mongoles. La receta llegó a Alemania procedente de la rusa steak tartar a través de los tártaros. Pero fue desde Hamburgo, el mayor puerto de Europa de la época desde donde se hizo famosa en el mundo. Posteriormente los inmigrantes alemanes la llevaron también a EEUU, el "filete americano al estilo Hamburgo".

jueves, 26 de febrero de 2009

Perdiendo peso

Se acerca el segundo repunte del ejercicio del año. El primero fue los primeros días de enero con sus propósitos de año nuevo. El segundo es la llegada del calor, en concreto la "desaparición" del frío, que se trata de tener tiempo de perder peso antes del verano verano.

Las dietas son un recurso básico para esto, aunque su capacidad se ve aumentada (y mucho) uniendo ejercicio físico. En realidad "dieta" es la pauta de consumo habitual de alimentos, no se refiere estrictamente a la reducción de calorías. El habitual en estos casos es el footing, la carrera ligera que sale gratis y en esta época es agradable.

El problema son todos los mitos que el ejercicio tiene relacionados con la pérdida de peso:

1. Que sudar adelgaza. No. Sudar es el medio que tiene el cuerpo para regular su temperatura. El nivel de líquido corporal debe mantenerse dentro de unos márgenes. Perder líquido para mantener la temperatura obliga al deportista a beberlo, con lo que recupera el peso.

2. Haciendo ejercicios específicos para una parte del cuerpo se pierde grasa localizada. En realidad este tema lo tienen muy claro las mujeres: NO. El peso se pierde de manera generalizada o, en su defecto, según las características genéticas de cada persona. No está demostrado que la grasa situada sobre los músculos que se ejercitan se consuma antes. Hacer series y series de abdominales no provoca que desaparezca la tripa.

3. Se tiene más hambre cuando se hace deporte. El cuerpo consume energía para mantener el esfuerzo, de manera que al acabar lo aconsejable es recuperarlo básicamente con hidratos de carbono. Una vez recuperado el nivel el cuerpo no "seguirá pidiendo" más. Es una sensación meramente psicológica.

4. A mayor velocidad en la carrera más consumo calórico. La cantidad de calorías consumidas está relacionada con la pérdida de peso, pero también influye el tipo de ejercicio. Las reservas de grasa se consumen haciendo ejercicio suave durante más de 30-45 minutos. Es el ejercicio aeróbico. Hay que mantener las pulsaciones en un nivel bajo para que la grasa sea utilizada.

miércoles, 25 de febrero de 2009

Frutos secos

El motivo del nombre de los frutos secos es tan obvio como en el caso de la bancarrota, se llaman así porque tienen, en su composición natural, menos de un 50% de agua.

Son uno de los alimentos con mayor contenido energético, lo que les hace particularmente buenos para los deportistas. Su aporte de hidratos de carbono es muy recomendable para actividades prolongadas en el tiempo, pero unido a él está también el su elevado aporte calórico, que los desaconsejan en todo tipo de dietas.

Todos ellos cuentan con una gran cantidad de antioxidantes (vitamina E). Su riqueza en ácidos grasos polinsaturados, monoinsaturados y de potasio les convierte en un gran aliado en la lucha contra el colesterol LDL, el "malo". Están recomendados como sustitutos de la leche en personas con intolerancia a la lactosa por su aporte de calcio. Otros minerales incluidos son fosforo, hierro y azufre.

Sus beneficios aumentan si se comen mezclados con cereales, debido a que las proteinas que contienen están incompletas y junto con las de los cereales dan lugar a proteinas como las de huevos, pescados, carnes o soja: arroz con frutos secos, tortellini con gorgonzola y nueces, etc.

Su cantidad de fibra los hace especialmente útiles para regular el tránsito intestinal.

Más información

martes, 24 de febrero de 2009

Tareas

Como decían en los monólogos, vivir sólo hace que te des cuenta de que la ropa no se va sola a la lavadora, que los platos no saben lavarse entre ellos, las sábanas no se estiran y ya del edredón ni hablamos. Otras cosas como que la plancha no funcione con mando a distancia o que las ventanas no sean autolimpiables, a pesar de ser "molestas" se pueden sobrellevar mucho mejor. Básico, básico sólo es que ¡la comida no crece en la nevera cocinada!

Las discusiones sobre quién tiene que limpiar tal o cual cosa, a quién le toca poner la lavadora, ponerla es lo de menos, lo peor es tender después de la ropa, quién se encargar de recogerla y doblarla (la parte de plancharla ya dije que se descartaba), y ¿meterla en el armario? Cocinar no es problema porque es muy divertido, además de que luego te lo comes y eso es muy placentero.

Por suerte los "diseñadores", "desarrolladores", "no sé cómo se llaman" de camas se esfuerzan en que cada día sea más fácil dejar la cama hecha por las mañanas: la sábana bajera y el edredón con la funda. Airear la funda y dejarla estirada.

La conciliación de la vida profesional y la vida familiar también debería tener en cuenta estas cosas, que al final son las que más tiempo te quitan y más te acaban cansando. Es lo que tiene que en el trabajo estés más tiempo sentado que moviéndote, luego en cuanto tienes que estirarte para fregar acabas con dolor de espalda.

¿Cuántos habéis dejado la cama hecha cuando habéis salido de casa?

lunes, 23 de febrero de 2009

Desagradable

Los anuncios de comida tienen que conseguir que su producto resulte apetecible al ciente. Ver un anuncio debe provocar ganas de comerlo. Dar hambre incluso cuando se acaba de comer. O, al menos, dejar claro que es sano, que no engorda, que ayuda a mantener la salud, etc. La otra opción es hacer un anuncio lo suficientemente chocante como para que se hable de él, a pesar de no cumplir con la premisa inicial.

En este segundo caso se encuentran los anuncios de la pizza con salsa de Campofrío. Ver como cae la "salsa" sobre el acordeonista o sobre los viajeros de la muralla china es bastante repugnante, todo menos ganas de comer, ni la pizza, ni ninguna otra cosa.




¡Ah! y la pizza no necesita salsa para nada. Nunca la ha tenido y no mejora por tenerla.

Siguiendo con la línea de provocar más asco que deseo de compra, se encuentra el último anuncio de MásMóvil. En realidad creo que es el último y el primero. Un anuncio que no se puede calificar de otra manera más que repugnante y que, encima, no hacen más que emitir en horario de comida o de cena. Los publicistas llaman la atención y, en este caso lo consiguen, pero el precio me parece muy elevado. Cuidado, que puede herir sensibilidades sensibles.

viernes, 20 de febrero de 2009

Mafia

Está de moda escribir sobre las organizaciones criminales italianas, la mafia. Dos libros con sus autores amenazados, alguna película,... Se habla mayormente de la Cosa Nostra de Sicilia, la Camorra de Campania, la región de Nápoles, y la ’Ndrangheta de Calabria, pero también existe la Sacra Corona Unita de Puglia, aunque su aparición es muy reciente, de finales de los años setenta.

La diferencia más importante de la ’Ndrangheta con el resto de organizaciones es que está basada en lazos familiares reales, por lo que arrepentirse implica delatar a tu padre, hermano, etc. El número de arrepentidos de este grupo es un 10% de los arrepentimientos de las otras organizaciones.

Lo curioso del caso es que existe una leyenda que dice que las mafias italianas son de origen español. Cuenta que tres caballeros españoles de Toledo, Osso, Mastrosso y Carcagnosso, fundaron una sociedad caballeresca llamada La Garduña. Los tres caballeros estuvieron, en el siglo XV, 30 años en la isla de Favignana. De esta forma llevaron a Italia las reglas sociales, de honor, de sangre y de guerra que sigue la mafia. Después de esos 30 años, Osso se dirigió a Sicilia fundando la Cosa Nostra, Mastrosso fue a Calabria organizando la Camorra, y, por último, Carcagnosso creó la 'Ndrangheta en Calabria.

Está documentado el origen de la Camorra en época de dominación española. Una teoría está relacionada con esa sociedad española, La Garduña, de forma genérica; otra que fue fundada por un zaragozana encarcelado en Nápoles en el siglo XIV que reclutó a un ejercito de camorristas (el nombre proviene de la palabra española antigua "gamurri", bandas de malechores de las montañas españolas); y otra con la historia de los tres caballeros.

Más información en A cien pasos del mar.

jueves, 19 de febrero de 2009

Fidelidad

Las tarjetas de puntos llegaron para quedarse. Desde hace años no hay línea aérea, compañía de autobuses, de electricidad, de agua,... supermercado, gasolinera, restaurante, incluso peluquería en la que no te puedas hacer una tarjeta de socio en la que se vayan sumando puntos con tus compras o visitas. La crisis no ha hecho más que aumentar este tipo de práctica. La publicidad nos promete mayores ventajas: días con descuentos, compras gratis, mejor servicio. Todo vale con tal de que sigas yendo al mismo sitio y no lo cambies por el de al lado, que es más barato.

Cuando empecé a viajar una de las primeras cosas que hice fue hacerme socio de todas las compañías aéreas. No es tan complicado como parece porque no hay más que tres o cuatro grandes alianzas que las agrupan prácticamente a todas, y a la que no, no suelen estar disponibles desde España. La tarjeta de puntos de Travel Club ya estaba en mi bolsillo desde hacía tiempo. Nunca he conseguido sacar nada de ahí, supongo que no tener el teléfono con Movistar, ni tener un coche al que llenarle el depósito de gasolina en Repsol, Campsa o Petronor deben ser los culpables de esta situación.

Con la compra de las mochilas apareció en mi cartera la tarjeta de Decathlon. La de Springfield languidecía ya en el cajón (lo siento, cada vez me gusta menos la ropa de esas tiendas), junto con la del Marca. La del Marca me consiguió un descuento en el Acuario de San Sebastián. La tarjeta Vip pasó a mejor vida, la comida no es tan buena y pudiendo ir a un buen restaurante para qué.

Pensándolo bien, prácticamente de todas he conseguido algo. Dinero para compras con Springfield, Decathlon y Vips. Descuento con Marca... y desde esta semana estoy más cerca de conseguir algo con la de KLM/Air France: ¡ya soy cliente silver!

Eso sí, mi cartera se queja de que lleve tanta tarjeta dentro.

miércoles, 18 de febrero de 2009

Piña

La piña (nombre científico Ananas comosus), originaria Brasil pero que se empezó a cultivar por primera vez a finales del siglo XIX en las Hawai, pertenece a la familia de plantas de las Bromeliáceas, que comprende unas 1400 especies en todo el mundo.

Este fruto tiene tiene muchas propiedades muy beneficiosas. Su contenido de agua es muy alto, así que su aporte calórico es bajo, por ello suele ser un buen complemento en los regímenes. Da un buen aporte de minerales como potasio, magnesio, cobre y manganeso y es una buena fuente de vitaminas, sobre todo vitamina C pero también vitaminas del grupo B (B1 y B6). Tiene un considerable contenido de fibra, con lo cual está indicado en caso de estreñimiento. Y además es ligeramente diurética.

Pero lo más peculiar de la piña es su contenido en bromelina, una enzima que “rompe” las moléculas de las proteínas, dejando libre los aminoácidos. Esta enzima ayuda a digerir las comidas ricas en proteínas, con lo cual es un postre ideal después de este tipo de comidas. Esta enzima tiene además propiedades diuréticas y anti-inflamatorias y es indicada para problemas de circulación, puesto que ayuda a disolver los coágulos y a fluidificar la sangre.

Esta enzima es más abundante en el tallo, que no es comestible, por lo que se extrae y se comercializa en cápsulas, que se toman en caso de problemas digestivos. También se vende como tratamiento anti-celulitis, puesto que ayuda a reducir la retención de líquidos, aunque no hace milagros en este sentido. Su consumo también puede resultar contraproducente, por ejemplo si se padece de gastritis o úlcera gástrica.

Más información:

martes, 17 de febrero de 2009

Combatir la resaca

El alcohol afecta de distinta manera a cada uno. La constitución física, el peso, el sexo, etc. influyen en la respuesta del cuerpo. La resaca, malestar que padece al despertar quien ha bebido alcohol en exceso, es el mayor quebradero de cabeza en estos casos. No hay un remedio definido para este malestar y cada país tienen su "truco de la abuela".
  • Italia, café
  • Alemania, arenque en escabeche
  • Japón, ciruelas adobadas
  • Rumanía, sopa de callos
  • China, té verde fuerte
  • Rusia, ramas de abedul para expulsar las toxinas durante una sesión de sauna
  • México, gambas
  • Holanda, cerveza
  • Polonia, jugo de pepinillos encurtidos
  • Dinamarca, sal
  • EEUU, zumo de tomate con huevos
Lo que los médicos recomiendan, además de beber con moderación por supuesto, es beber agua y tomar vitaminas y analgésicos.

lunes, 16 de febrero de 2009

Cocinar sano

Hay muchas técnicas para preparar los alimentos, obviando la técnica más fácil que es tomarlos crudos. Cocinando la comida se eliminan microbios potencialmente dañinos (aunque en el caso de los pescados es congelándolos como se consigue este efecto), se ablandan y concentran los alimentos, facilitando su digestión y se facilita el acceso a nutrientes que, de otra manera no podrían ser asimilados, tales como el almidón o los betacarotenos.

Entre las técnicas de preparación "sana" se encuentran:
  • A la plancha. Puede ser una placa, superficie plana, o una plancha, superficie nervada. Debido a lo caliente de la superficie la grasa que se utilice no pasará al alimento. Esto hará que se mantenga más el sabor, la textura y las propiedades.
  • Al microondas. Lo que se calienta es el agua que tiene el alimento. Al cocinarse en su propio jugo se multiplica su sabor y resulta casi innecesario el uso de aceite o sal.
  • Al horno. Es lo que se denomina técnica de calor seco, un recinto cerrado donde se cuece el alimento. De manera similar a con el microondas, es el propio jugo lo que se usa para la preparación. Si se comienza con una elevada temperatura se forma una costra sobre los alimentos que impide la salida del auga, por lo que conservan todas sus vitaminas y minerales.
  • Al wok. Técnica japones de salteado a fuego vivo. Los alimentos quedan sellados con todos sus jugos, sales y minerales, con una textura crujiente en el exterior y tierna y sabrosa por dentro.
  • A la parrilla. Es un método seco, no es necesario añadir aceite u otra grasa. La preparación se produce debido al cambio de temperatura brusco que, al igual que en el caso del horno, crea la costra que guarda las propiedades del alimento.
  • Al vapor. Tampoco requiere de lubricante. Esta técnica consigue que los alimentos se cocinen de manera homogénea. Como en la anterior, al no haber contacto con nada, los platos conservan su sabor original.
  • Hervidos. Sólo agua y la menor cantidad posible. Como pasa con las patatas es importante que los trozos sean grandes para que pierdan la menor cantidad de minerales y vitaminas posibles. También es recomendable minimizar al máximo el tiempo de cocción. El agua de preparación puede utilizarse en sopas, pures, salsas, etc.

viernes, 13 de febrero de 2009

Símbolo de la paz

En 1.958. Un fin de semana de Pascua. Una manifestación de cuatro días en Londres pro-desarme nuclear. Multitud de gente. Faltaba algo, un símbolo bajo el que reunirse, un logotipo que pintar en sus pancartas.

Ahí nació el conocido símbolo de la paz. Creado por Gerald Holtom, que había recibido el encargo, basándose en las iniciales del semáforo de banderas que significan Nuclear Disarmament (Desarme Nuclear). Posteriormente dijo que también se había basado en sí mismo en actitud desesperada, con los brazos extendidos y las palmas abiertas.

No patentó el símbolo y posteriormente se usó como símbolo antibélico, llegando a considerarse símbolo de la paz (más que la idea original con que fue creado). La expansión que consiguió gracias a la guerra de Vietnam y los hippies "degradó" su significado.

Nada de pata de paloma o de gallina. Lo que usaban los partidarios de la guerra de Vietnam, halcones, para desacreditarlos: la huella del pollo americano.

Diseño Wolko 1

jueves, 12 de febrero de 2009

Un árbol crece en Brooklyn

Betty Smith describió en su novela Un árbol crece en Brooklyn (inglés), en 1.943, la historia de una familia de inmigrantes en el Brooklyn de los años 20. Nos la cuenta Francie la hija mayor del matrimonio formado por Katie (de origen austriaco) y Johnny (de origen irlandés), junto a su hermano Neely. La manera en que la niña ve el mundo, cómo cambia la gente, la ciudad y su propia familia.

La familia Nolan es el prototipo de familia inmigrante europea llegada a Estados Unidos llena de sueños y con pocos recursos. Su lucha contra las dificultades que se les plantean para sobrevivir con lo justo, incluso pasando hambre; para encontrar trabajos para salir adelante; frente a su propio orgullo, compartido con todos sus vecinos que prefieren sufrir a depender de la caridad. Junto con los barrios de inmigrantes, el crecimiento de la ciudad, las oportunidades de trabajo que van apareciendo y la situación mundial que se acerca a la Primera gran guerra.

Haber estado hace poco más de un mes allí, pese a no recorrerlo mucho, me animó a leer este clásico. Lo cierto es que su temática dura y dramática no me atraía particularmente. Además de su tamaño (después de las más de 1.000 hojas de El quinto día) y de la encuadernación en tapa dura que no lo hacía particularmente manejable. Pero me alegro mucho de haber rechazado mis prejuicios y haberlo leído. Es un gran libro que consigue mostrarnos la dureza de la vida, la falta de dinero para llegar incluso a comer, sin convertirse en ñoño.

Se desconoce, porque la autora no lo quiso confirmar ni desmentir, si es autobiográfico. Ella misma fue una hija de inmigrantes alemanes nacida en Brooklyn. Cuando le preguntaron si era su propia vida escrita, ella respondió que así es como debía haber sido. Posteriormente ha sido llevada al cine e incluso adaptada a un musical de teatro.

Totalmente recomendable.

miércoles, 11 de febrero de 2009

Queso

La invención del queso se debe a un descubrimiento casual. Un mercader árabe que portaban su leche en una bolsa fabricada con tripas de cordero. Las altas temperaturas y las encimas presentes en la piel de la bolsa propiciaron que la leche se convirtiera en una masa pastosa, lo que ahora se conoce como queso.

Fenicios, griegos y romanos eran unos enamorados del queso y expertos productores, que lo extendieron por sus imperios. Fabricaron excelentes quesos a partir de la leche de las ovejas y de las cabras de Hispania. La definición de queso se corresponde con el producto que resulta de la leche cuajada, aquella que se ha sometido a un proceso de salado, prensado y maduración. La leche llega a cuajarse a partir de fermentos, que pueden ser animales (extractos del estómago del animal), de origen vegetal (hongos, como los quesos con moho) o químicos.

El queso se divide en función de:
  • La leche con que se fabrica: vaca, cabra, oveja, búfala, camella, etc. o mezcla
  • El estado de la leche que se usa: cruda o pasteurizada, hervida a altas temperaturas. Los quesos con un proceso de maduración inferior a dos meses tiene que usar leche pasteurizada obligatoriamente.
  • Su curación:
    • Quesos frescos, sólo cuajar y deshidratar. Burgos o mozzarella.
    • Quesos semicurados, entre 45 y 90 días
    • Quesos curados, se requiere un mínimo de año y medio o dos años. Manchego o gouda.
    • Quesos cremosos, se consiguen añadiendo nata a la masa. Brie o camembert.
    • Quesos fuertes, se utilizan mohos en su fermentación. Roquefort o cabrales.
Las propiedades de la leche se mantienen en el queso multiplicadas. El queso a nivel nutricional es aproximadamente leche concentrada cinco o diez veces más de lo normal por la eliminación del agua. La mayoría son muy ricos en grasas saturadas, calcio, proteínas, fósforo y vitaminas liposolubles. Contienen pocos hidratos de carbono porque la mayoría están presentes en el suero de la leche que se pierde en la elaboración.

Para degustar correctamente una tabla de quesos hay que comenzar por el más suave y terminar con el de mayor sabor. No usar el mismo cuchillo para cortar un queso suave y uno azul para que no se mezclen sus sabores.

martes, 10 de febrero de 2009

Cow Parade Madrid

Este fin de semana el clima nos ha dado un respiro y nos ha permitido salir a la calle, así que hemos aprovechado para recorrer la ciudad y ver parte de la Cow Parade. La Cow Parede nació en Zurich, Suiza. En el año 1.998, Walter Knapp, un director artístico-escaparatista, decidió llenar la ciudad de vacas con la intención de reunir fondos para ONGs. Desde ese momento las vacas han recorrido medio mundo (más de 50 ciudades), y ahora están en Madrid. El impulso definitivo se lo dio Peter Hanig que puso dinero para llevar el evento a Chicago en 1.999.

Las vacas han sido vistas por más de 100 millones de personas por todo el mundo y han recaudado más de 20 millones de dólares para causas sociales. Más de 5.000 artistas han creados su animal.

Algunas de ellas ya han sufrido desperfectos. Las dos que se encuentran en la entrada del retiro de la plaza de la Independencia (puerta de Alcalá) están destrozadas. Desaprensivos hay en todas partes. Se ha creado un hospital para ellas, para recuperarlas y que lleguen en buenas condiciones a la subasta benéfica que tendrá lugar el 16 de abril. La vaca que más dinero ha recaudado llegó a 146.000 dólares, Dublin 2.003. En Madrid hay 105 animales, la menor cantidad de esculturas ha sido de 32 en Auckland (Nueva Zelanda) y la mayor 450 en Nueva York.

Encontramos vacas en la Gran Vía, en la calle Alcalá, en el paseo del Prado, la plaza de María Soledad Torres Acosta (la plaza de la Luna de toda la vida) y en muchos más sitios. Justo debajo de la Puerta de Alcalá una vaca recuerda la candidatura olímpica de Madrid 2.016.



Una curiosa iniciativa que alegra las calles de la ciudad.

lunes, 9 de febrero de 2009

Cine español. Una crónica visual.

El cine llegó a España en 1.896 y desde ese momento ha pasado por dos guerras mundiales y una civil. Esa guerra civil marcó la historia de nuestro cine, no sólo durante los años de dictadura, sino en los posteriores. La falta de apertura del país esos cuarenta años provocó que su llegada fuera malentendida y todo el cine de esa época se convirtiera más en cine pseudo-erótico que otra cosa. Fueron los llamados años del destape.



El instituto Cervantes de Madrid nos propone un recorrido por nuestro cine, diviendo su historia en:
  • 1.896 - 1.916 - Orígenes
  • 1.916 - 1.926 - Expansión
  • 1.926 - 1.936 - Explendor
  • 1.936 - 1.946 - Sombras (Lecciones de ciudadanía)
  • 1.946 - 1.956 - Recuperación
  • 1.956 - 1.966 - Desconcierto
  • 1.966 - 1.976 - Rumbos nuevos
  • 1.976 - 1.986 - Transiciones
  • 1.986 - 1.996 - Relevos
  • 1.996 - 2.006 - Futuro
  • Hoy...

Con 50 carteles de películas, 120 fotografías de películas y varios montajes audiovisuales nos muestra la evolución del séptimo arte en el país. Prorrogada hasta el 20 de febrero de 2.009.

viernes, 6 de febrero de 2009

Bombas atómicas

España tiene el dudoso honor de ser el país sobre el que más bombas atómicas han caído, sin ser maniobras ni pruebas. La buena noticia es que no explotaron. El 17 de enero de 1.966 cuatro bombas termonucleares B28 de 1,5 megatones (75 veces más potentes que las lanzadas sobre Hiroshima y Nagasaki) cayeron sobre la localidad almeriense de Palomares.

Dos superbombarderos B-52 de la aviación americana procedentes de Turquía tenían previsto repostar en vuelo camino de su base de Carolina del Norte. Cada uno portaba cuatro de bombas B28. Por suerte el hecho de que uno llegara 8 minutos antes evitó que el accidente afectara a ambos. El acoplamiento de este primer bombardero con su nodriza para repostar no se realizó correctamente. Los aviones chocaron y explotaron desintegrándose. De los once tripulantes de las dos aeronaves siete murieron, el resto saltaron en paracaidas.

Una de las bombas cayó al mar, lo que desencadenó una operación de rescate del gobierno americano que no quería que otro país pudiera hacerse con ella, y quedó intacta. El paracaidas de dos de las tres bombas restantes, que cayeron en tierra, falló y en el impacto ardieron liberando tres kilos de plutonio enriquecido. Todavía queda radiactividad debida a esto y se siguen firmando acuerdos entre los gobiernos estadounidense y español para limpiar la zona. Las mediciones de radiactividad realizados sobre el terreno han hecho pensar a algunos científicos en la posibilidad de que hubiera una quinta bomba que también liberó su carga y cuya existencia se mantuvo oculta.

El nombre que recibe esta situación, la pérdida total de armas nucleares, es Broken arrow. Como la película. Hablando de cine, el incidente de Palomares como tal, ha aparecido en la película Hombres de honor, en la que Cuba Gooding Jr. da vida a Carl Brashear. Carl Brashear fue uno de los buzos que trabajó en la recuperación del artefacto caído en el mar.

Más información sobre los broken arrows del ejercito americano (en inglés) GlobalSecurity.org.

jueves, 5 de febrero de 2009

Comiendo deprisa

Hace mucho tiempo que no ponía una receta, casi tres meses desde la Panna Cotta. El motivo no es que no sigamos cocinando, sino que no hemos innovado mucho y andamos con poco tiempo para buscar nuevos desafíos.

Nuestro principal objetivo ahora es preparar algo para comer que sea rico y nutritivo y que, lo más importante, se tarde poco en hacer. Esto es porque hacerse la comida por la mañana mientras se desayuna para llevarla al trabajo impone muchas restricciones.

Un plato rápido y muy rico, desde nuestro punto de vista, es la ensalada de judías blancas.

Ingredientes para dos personas:
  • Un bote de judías blancas cocidas
  • Una lata de atún en aceite (a ser posible de oliva)
  • Un par de rebanadas de pan de molde
  • Aceite
  • Pimienta y sal

Preparación
  • Poner en una fuente las judías blancas después de lavarlas.
  • Añadir el atún desmigándolo, con su aceite.
  • Tostar el pan, y cortarlo en pequeños cuadrados.
  • Aliñar las judías con aceite, pimienta y sal.
  • Colocar los trozos de pan en la fuente y remover.
Y ya está, has triunfado. No hace falta ni que te lleves pan al trabajo, porque el pan está incluido en el plato.

miércoles, 4 de febrero de 2009

Escribir un libro...

Cada día que pasa admiro más a los escritores. No es fácil mantener la atención de los lectores y más difícil aún que lo que escribes no resulte repetitivo y cansino, sino ágil e interesante.

La curiosidad mató al gato y, en mi caso, me ha deprimido. Este fin de semana he estado dándole una vuelta más al diario del viaje a Oriente Próximo. En mi cabeza está desde hace tiempo la idea de editar mis diarios como libros con fotos. Tenerlos en la estanteria. Las editoriales de internet te ofrecen la posibilidad de hacerlo. Subes tu libro maquetado, subes tu portada, seleccionas el tamaño del papel en el que quieras que se edite (el mismo en que lo has maquetado) y seleccionas el tipo de encuadernación. Ya está listo, a la espera de que alguien lo quiera comprar. En este caso seré yo el que lo comprará, aunque cualquier otro que quiera será bienvenido.

Me encanta leer y lo hago siempre que puedo. Mientras lees no te paras a pensar en las palabras que usa el autor (o el traductor), los tiempos verbales, el tipo de frases, etc. Es a la hora de leer algo que tú mismo has escrito cuando descubres que no eres escritor. Ciertas palabras se repiten constantemente, como muletillas al hablar. Los tiempos verbales no marcan una línea y los saltos de presente a pasado son continúos. Incluso, a veces, ni concuerdan con el sujeto de las frases, si es que eres capaz de descubrir quién es el sujeto en las frases complicadas que escribes. Colocar las comas y los puntos es una odisea. Hablar es mucho más sencillo, sólo paras y sigues. Nadie se para a pensar si era una parada de coma, de punto, de punto y coma o de punto y aparte. Sólo es una parada. No sé si los taquígrafos se plantean eso cuando transcriben las sesiones del senado.

Hablar es sencillo. Las ideas se transforman en palabras que salen sin mayor esfuerzo. Si las ideas están claras sólo hay que defenderlas. Ni es necesario que sean buenas. Existe un diálogo y eso te da la oportunidad de mejorar tu discurso. Al escribir no puedes fallar la frase. No tendrás la ocasión de buscar otra manera de decirlo para convencer a la segunda. Si la primera es mala el libro se deja. Soy de los que se leen los libros hasta el final aunque no me encanten (salvo algunas excepciones que no hubo manera), pero no todo el mundo es así.

Todavía me queda mucho trabajo antes de lanzarme a la publicación... deseadme suerte.

martes, 3 de febrero de 2009

Yo lo vi primero

El que lo encuentra se lo queda. Esta idea es tan antigua como el mismo mundo y en terminología legal se mantiene el término que ya usaban los romanos: res nullius. De esta manera se denominaban los objetos que nunca habían tenido dueño y que su simple ocupación constituía su propiedad.

La ley de objetos perdidos vigente indica que los objetos entregados en la oficina de objetos perdidos deben permanecer en sus instalaciones durante dos años para permitir a sus legítimos propietarios reclamarlos. Pasado ese tiempo son "devueltos" a la persona que los entregó.

Este concepto se expandió también a la misma tierra, a los territorios, como terra nullius. Fue durante la época de las colonizaciones europeas cuando más "éxito" tuvo este concepto, sobre todo entre potencias como el Reino Unido, Francia, Portugal, España, etc. Se llegó incluso a desposeer a los propietarios originales usando esta curiosa ley. En la actualidad no existe ningún territorio terra nullius, todo el mundo está ocupado y lo que no lo está esta "repartido" en virtud de acuerdos internacionales.

lunes, 2 de febrero de 2009

Ión litio

Las pilas/baterías han evolucionado mucho desde que Volta construyó la primera allá por 1.800. El último adelanto en baterías (1.991) fue la utilización de iones de litio, que sustituyeron a las de niquel-cadmio o mercurio. Su menor tamaño y su mayor duración, unido a que son más ligeras (el litio es el metal más ligero) han hecho que todos los móviles, cámaras, portátiles, etc. lleven este tipo de baterías. Como todas las baterías, su vida útil está limitada, en este caso a entre 500 y 1.000 ciclos de carga/descarga

Heredados de las antiguas existen ciertas ideas grabadas a fuego en los que tenemos móvil desde hace años:
  • La primera carga tiene que ser de un número exagerado de horas, para que la batería se cargue por completo y se pueda usar toda su capacidad.
  • Son necesarias varias cargas hasta que su máxima capacidad es utilizable.
  • Hay que esperar a que se descargue por completo antes de volver a cargarla para evitar el efecto memoria. El indeseable efecto memoria consiste en la pérdida de capacidad de la batería al recargarla sin estar vacía. Con cada recarga anticipada se va perdiendo el "trozo" que todavía tenía carga.
  • No se puede dejar cargando la batería cuando ha acabado la carga, puede recalentarse y llegar a explotar.
Todas son falsas con esta nueva tecnología:
  • La primera carga tiene que ser igual que las demás, desde el primer momento la batería está operativa.
  • No hay cambio de potencia o capacidad desde la primera carga hasta la última.
  • Es mejor cargar la batería antes de que se vacíe. No tienen efecto memoria y si no se vacía por completo se ahorran ciclos de carga. Aunque las baterías de portátil es bueno que se vacíen por completo cada cierto tiempo para que sus medidores mantengan calibrados.
  • Poseen circuitos para cortar el paso de corriente completada la carga. De todas formas es aconsejable desconectarlas por ahorro.
El último consejo es que cuando se usa el portátil conectado a la corriente es aconsejable quitarle la batería.