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martes, 30 de septiembre de 2008

Patrimonio mundial de la UNESCO

La UNESCO es la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura creada el 16 de noviembre de 1.945. Tiene su sede en París y, según su página, su objetivo es:
Construir la paz en la mente de los hombres mediante la educación, la cultura, las ciencias naturales y sociales y la comunicación.
En el año 2.007 contaba con 193 estados miembros y 6 miembros asociados. España entró a formar parte de la organización en 1.953.

Uno de los trabajos por las que es más conocida esta organización es por su listado mundial de patrimonio de la humanidad (enlace en inglés). La lista consta de 878 lugares, 679 de interés cultural, 174 de interés natural y 25 con ambos. El continente europeo es el que más lugares posee en la lista (435), mientras que África es el que menos (76). Por países sólo Italia con 43 supera a España con 40.

En el año 2.008 ya se han incluido ya 27 nuevos sitios. En toda su historia sólo un sitio ha sido eliminado de la lista. En el año 2.007 el santuario de Oryx árabes de Omán fue borrado debido a la decisión del gobierno del país de reducir el área protegida en un 90%.

En nuestros viajes una de las primeras cosas que miramos una vez que hemos decidido visitar un país es su patrimonio cultural y tratamos de visitarlo (no siempre es posible por distancias y permisos). Pero es una buena referencia, aunque en algunos casos nos haya decepcionado y sorprendido que ciertas zonas estén en la lista.

En España me faltan 15 por visitar, dos en Canarias y uno en Baleares. Y sólo una ciudad de mucho interés según el mapa de Anaya Touring Club: Rota. La promesa es que antes de que acabe el año iremos a verlo y a ver León (que es el otro que le falta a Sara).

lunes, 29 de septiembre de 2008

La carrera perfecta

Pues ya hemos corrido el primer escalón en nuestra vuelta a las carreras. Después de la prueba de la melonera, ayer 28 de septiembre tuvo lugar la I Edición Corre Madrid, La Carrera Perfecta by Nissan. Según la organización el recorrido era de 10 km, pero el garmin ha marcado 10,280 km, poco menos de lo que fue la melonera que hicimos en 53' 16''.

A las 8:00 am estábamos los dos de siempre del Equipo Gacelillas-Kalenji recogiendo los chips y preparándonos para el reto, y sobre todo para disfrutar del recorrido que pasaba por la Puerta de Alcalá, la fuente de la Cibeles, la de Neptuno, calle Alcalá, Puerta del Sol, Palacio Real y Catedral de la Almudena, calle Mayor, Congreso de los Diputados, estación de Atocha, cuesta de Moyano y vuelta al Retiro.

Para la salida había cajones en función de la marca acreditada en 10km, pero la manera de acreditar la marca era decir el tiempo que quisieras cuando recogías el dorsal en el Corte Inglés. Además no había separación entre cajones y, una vez dentro, la gente se iba mezclando y adelantado. Hemos conseguido entrar en nuestro cajón con el tiempo justo, estaba prácticamente lleno y mucha gente ha entrado una vez que se ha dado la salida.

Todo esto nos ha obligado a salir esquivando gente y tratando de perder lo menos posible en la salida, el objetivo era bajar de 50 minutos.

Resultado final:
Tiempo final para 10 km (medición Garmin)

48' 25''

¡Casi cinco minutos menos que en la Melonera!

El tiempo al pasar por la meta (10,280km)

49' 22''

En esta ocasión, y sin que sirva de precedente, he llegado por delante del otro gacelilla que ha acabado en:

50' 22''


Muy contentos con el resultado, más aún viendo toda la capacidad de mejora que nos queda. Habrá que seguir entrenando, aunque la participación en las carreras se complica por viajes previstos.

Por cierto, que Haile Gebrselassie que el año pasado por estas fechas batió el record del mundo de maratón con una marca de 2:04:26 en Berlín ha vuelto a hacer lo mismo en la maratón de este año, disputada también ayer, con un tiempo final de 2:03:59 convirtiéndose en el primero que baja de dos horas y cuatro minutos para cmpletar los 42,195 km de la prueba.

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viernes, 26 de septiembre de 2008

El misterio de Listerdale

Serie de relatos cortos de Agatha Christie publicada en 1.934. Consta de doce relatos según la wikipedia, aunque la edición que yo he leído tenía sólo 10.

En esta ocasión no hay truculentos asesinatos, ni desapariciones misteriosas, todos los relatos tratan situaciones curiosas en las que los protagonistas son personas normales que viven experiencias aventureras que convierten su vida en algo más entretenido durante un momento o más tiempo.

Es interesante leer cómo era la sociedad inglesa de la época y lo "románticas" que son muchas de sus acciones. La facilidad con que dos desconocidos deciden casarse tras una situación anormal es sorprendente.

Los relatos de mi edición son:
  • El misterio de Listerdale
  • La muchacha del tren
  • Un cantar por seis peniques
  • La hombría de Edward Robinson
  • Jane busca trabajo
  • Un domingo fructífero
  • La aventura de Mr. Eastwood
  • La boda dorada
  • La esmeralda del rajá
  • El canto del cisne

Una vez más he recurrido a Agatha entre novela y novela.

jueves, 25 de septiembre de 2008

Calorías quemadas

En la carrera de la Melonera nos dieron la revista Planeta Running. En uno de sus artículos interiores había un cuadro que indicaba la cantidad de calorías que se queman en función de la velocidad a la que se corre y del peso del corredor. Obviamente en el mismo artículo ya decían que hay muchos más factores que intervienen en las calorías consumidas como son el ritmo cardíaco (pulsaciones).

Las calorías consumidas se calculan multiplicando el valor de la tabla que corresponde al peso y a la velocidad por el número de minutos corridos. Es decir, el valor de la tabla son las calorías que se queman en un minuto.





PESO DEL CORREDOR EN KILOS
VELOCIDAD55 KG63 KG72 KG81 KG90 KG
8,0 km/h7,18,39,410,711,8
8,8 km/h7,89,010,411,713,0
9,6 km/h9,411,012,514,015,7
10,4 km/h10,111,913,615,216,3
11,2 km/h10,912,914,416,017,0
12,0 km/h11,613,415,216,818,6
12,8 km/h12,113,815,517,719,2
13,6 km/h12,814,616,318,019,9
14,4 km/h13,615,517,319,021,0
15,2 km/h14,416,418,320,022,2

Según esto, corriendo 50 minutos a 5 minutos por km, es decir, 12 km/h, las calorías consumidas para 81 kg son 16,8 * 50 = 840 calorías.

También te puede interesar:

Si quieres vernos consumir calorías acompáñanos en:

miércoles, 24 de septiembre de 2008

Casa Batlló

Masmi está poniendo el cuaderno de su viaje por Barcelona y comentó ayer que no había entrado en la casa Batlló. Hace cinco años (¡cómo pasa el tiempo!), 2.003, pasamos un fin de semana en Barcelona. El sábado lo gastamos en recorrer el Forum de las culturas... pero el domingo sí que recorrimos la ciudad. Vimos muchas menos cosas de las que ha visto él, que es un pateador incansable, pero sí que entramos en la casa.

Copiado de su blog:
La Casa Batlló, también obra de Gaudí, que recibió el encargo del industrial Josep Batlló i Casanovas de reformar un edificio construido en 1875 por Emili Sala Cortés. Se centró en la fachada, el piso principal, el patio de luces y la azotea; y las obras se realizaron entre 1904 y 1906.
Tiene una fachada impresionante donde se pueden observar las columnas con representaciones vegetales, la carpintería de superficies curvas, las ventanas con vidrios de colores de formas circulares, los balcones con barandillas de hierro con forma de antifaz, y el revestimiento con cerámica de pedazos de cristal de varios colores.
Aquí unas fotos para que vea lo que se perdió.



martes, 23 de septiembre de 2008

Ensalada de sepia

Hoy "inventamos". La verdad es que no pensamos para nada que sea invención nuestra porque la simplicidad de la receta es exagerada y no puede no habérsele ocurrido antes a alguien.

Facilísima y lo bastante sabrosa como para sacarte de un apuro. ¡Ah! y bastante ligera.

Ingredientes para dos
  • Una sepia
  • Tres o cuatros patatas medianas
  • Perejil
  • Aceite de oliva virgen extra
  • Sal

Preparación
  • Cocer la sepia en una cazuela grande hasta que quede blanda.
  • Eliminar la espuma que se va generando durante la cocción.
  • Añadir las patatas peladas y de una pieza (explicación).
  • Una vez cocido todo cortar sepia y patatas y llevar al plato.
  • Aliñar con un chorro de aceite y perejil fresco cortado.
  • Salar al gusto.
Fácil hasta decir basta.

lunes, 22 de septiembre de 2008

Globalización

El descubrimiento de América fue uno de los grandes procesos de globalización de la historia. Cultivos sólo conocidos en uno u otro lado del Atlántico pasaron a formar parte de la dieta habitual de ambos mundos (en algunos casos, como en el de la patata de todo el mundo).

En nuestra visita a Trujillo pudimos ver un cuadro que hacía referencia a este hecho con los cultivos exportados desde el viejo continente y los importados desde el nuevo.

Cultivos tan conocidos como la patata, el tabaco, el maíz, el cacao, el tomate, la vainilla, el girasol o la piña son orinarios del nuevo continente. Junto con otros que no han alcanzado tanta repercusión, papaya, chile, frijoles, maracullá, fruta de la pasión, etc. Desde aquí partieron otros como la uva, el trigo, la lechuga, la banana, la caña de azúcar, el café, el melón, las cebollas,...

Algunos de estos cultivos pasaron a formar parte de los exportaciones de la zona a la que llegaron, como puede ser el caso del café en América del sur con Brasil, Colombia y Perú como máximos exponentes y Jamaica en la zona del Caribe. O la banana o plátano, que aunque de origen indomalayo fue introducido en América por los colonizadores portugueses siendo Ecuador el mayor exportador de plátanos del mundo (una tercera parte de las exportaciones de plátanos proceden de allí).

Otros como el maíz se han extendido pero su zona de influencia se ha mantenido, siendo EEUU, junto con Brasil, México y China los mayores productores.

La lista completa a la que hacía referencia el cuadro es ésta:

DE AMÉRICA A EUROPADE EUROPA A AMÉRICA
1. Ayote
2. Piña
3. Papaya
4. Zapayo o Zuquini
5. Marañón
6. Chile dulce
7. Tabaco
8. Cacao
9. Frijol
10. Guanábana
11. Maíz
12. Chile picante
13. Guayabas
14. Papa
15. Maracuyá
16. Fruta de la pasión
17. Coca
18. Tomate
19. Naranjillas
20. Aguacate
21. Nuez de Brasil
22. Maderas preciosas
23. Tunas
24. Girasol
25. Yuca
26. Vainilla
27. Camote
1. Uva
2. Trigo
3. Lechuga
4. Banana
5. Zanahoria
6. Tamarindo
7. Berenjena
8. Limón
9. Pepino
10. Ajo
11. Melón
12. Mango
13. Caña de azúcar
14. Olivos
15. Cebolla
16. Especias
17. Fruta de pan
18. Higos
19. Cítricos
20. Arroz
21. Palma aceitera
22. Pera
23. Manzana
24. Sandía
25. Cereza
26. Ciruela
27. Café
28. Melocotón
29. Garbanzos

viernes, 19 de septiembre de 2008

Compartir

Ayer se confirmó en firme la sentencia que deja claro que enlazar a redes P2P no es delito.
http://www.elmundo.es
http://www.elpais.com

Estoy de acuerdo con que los artistas ganen dinero con sus obras, pero tampoco me parece ni medio bien que por cantar una canción tengas que estar cobrando dinero durante toda tu vida cada vez que alguien la escucha. Yo no cobro dinero cada vez que alguien utiliza alguno de los programas que he hecho a lo largo de mi vida, de hecho, no creo que ni las empresas para las que trabajaba cuando hice esos programas sigan cobrando por ellos.

Tampoco creo que los artistas y resto de séquito (SGAE básicamente) le estén pagando a Microsoft cada vez que encienden un ordenador con windows, o abren el Word para escribir una canción o comenzar una nueva novela. Sin embargo, consideran que es justo que en su caso sí que se haga, que se pague cada vez que oye una canción o que se lee un libro.

Comprendo que haya que pagar por un CD o por un libro cada vez que lo compras, obvio, también se paga por el Windows, pero que quieran cobrar porque una radio emite una canción, o porque en un banquete de boda, fiesta popular, autobús, etc. me parece demasiado. Es más, teniendo en cuenta la cantidad de dinero que se llevan los artistas con cada una de esas obras compradas deberían ser de los primeros en preferir que no se cobrara para que sus fans pudieran oír su música y acudir a sus conciertos.

jueves, 18 de septiembre de 2008

Ganas

De vez en cuando hay un día en el que no te apetece hacer nada y lo que te obligan a hacer (eso es lo que se llama trabajo, una obligación) tampoco te sale bien. Falta predisposición, falta suerte, falta concentración, falta... faltan GANAS.

Luego están esos días en los que no faltan ganas, no falta predisposición, no falta concentración, pero sí que falta suerte. Y esa falta de suerte acaba provocando una reacción en cadena que ríete tú de unas fichas de dominó en caída libre. Alguien tiene un problema; a eso se le une que la solución no funciona porque en otro sitio hay otro problema; ese alguien se enfada porque no se ha levantado con predisposición, ni concentración, ni ganas; otro alguien al ver que nos estamos acercando peligrosamente al caos comienza a ponerse nervioso; y al final, tu concentración disminuye, tu predisposición desaparece y tus ganas se quedaron en el bolsillo del otro pantalón.

Es difícil luchar contra los elementos.

Que se lo pregunten al arquitecto de los túneles de la M-30 de Madrid, que le digan que es malo diseñando que los túneles se inundan cada vez que caen cuatro gotas...

miércoles, 17 de septiembre de 2008

Unidos por el agua

Es curioso comprobar como las costumbres de pueblos que se encuentran a miles de kilómetros de distancia acaban teniendo un elemento que hace pensar que no somos tan diferentes.

El tema del agua es uno de esos que une civilizaciones y religiones.

El uso y disfrute del baño hace aparecer de forma similar a turcos/árabes, japoneses y finlandeses, con su hammam, onsen y sauna. Todo el mundo cuenta con baños en los que el agua - caliente, fría, en vapor - ayuda a recuperar el cuerpo y la mente. En Europa se inventaron/descubrieron también los spa, en la localidad belga del mismo nombre. También están las banyas rusas, los inipi (inglés) de los nativos americanos, etc. Como curiosidad he descubierto que el término jacuzzi hace referencia a una marca registrada, una empresa estadounidense. Y en la antigüedad los baños públicos romanos con sus piscinas de agua caliente y fría.

La religión islámica requiere de una limpieza de sus creyentes antes de que accedan a sus mezquitas a orar. Para ello se colocan fuentes en las entradas en las que se realizan las abluciones pertinentes. Este tipo de fuente también se encuentra frente a los templos sintoistas para que sus fieles realicen un ritual similar. Dos pueblos tan dispares como el árabe y el japonés con una misma idea de purificación y una misma necesidad de colocar la fuente en la entrada de sus templos. En el hinduismo y el judaismo la limpieza a través del agua también es básica, aunque no necesita hacerse de forma pública antes de entrar en los templos. Para la religión cristiana significa la eliminación del pecado original y es el paso necesario para entrar a formar parte de dicha religión. (Más info)

martes, 16 de septiembre de 2008

¿Cómo se cobra la publicidad en televisión?

La unidad de medida es el GRP (acrónimo del inglés Gross Rating Point), el indicador clave para medir la presión publicitaria de una campaña.

Representa el alcance que tiene una determinada campaña y es igual a la frecuencia -media de contactos que recibe el público objetivo en una campaña o sea, media de veces que el público objetivo ve el anuncio - por la cobertura - porcentaje de individuos diferentes alcanzados por una campaña, por lo menos 1 vez, durante un tiempo determinado -.

Ejemplo:
Tu público objetivo son mujeres de 25 a 55 años de clase media/ media-alta y alta, urbana. Pongamos que se trata de 5 millones de personas.

Pongamos que al final de la campaña un 70% de los representantes de este público objetivo ha visto tu anuncio por lo menos una vez. En este caso 70 es la cobertura.

Si de media cada una de las personas de ru público objetivo ha visto la campaña 15 veces, 15 es la frecuencia.

Así que: 70*15= 1050 GRPs

Para conseguir el mayor número de GRPs hay que trabajar con la cobertura del medio. Para simplificar, hablando de TV, mayor es el número de personas que ve ese canal mayor es su cobertura. Y con su afinidad a tu público objetivo, la penetración del medio dentro de tu público objetivo: mayor es la afinidad del medio mayor es la probabilidad que las personas que vean tu anuncio hagan parte de tu público objetivo.

lunes, 15 de septiembre de 2008

Melonera

Nuestra primera toma de contacto con una carrera ha sido este fin de semana: La melonera. Una carrera popular con mucha historia en Madrid, cada año va aumentando la distancia de la prueba, que este año fue de 10,350 km. Dos representantes del Equipo Gacelillas-Kalenjinos presentamos para probarnos antes de la I Edición Corre Madrid, La Carrera Perfecta by Nissan.

La gran cantidad de gente, era gratuita, hizo que no se pudiera correr al principio. Pero esto nos ayudó a calentar y a ir regulando para llegar frescos a la segunda parte de la prueba y a la meta.

Resultado final:
Tiempo final para 10 km (medición Garmin)

53' 16''

Para el total de la prueba 10,350 km

55' 00''


Sorprendente resultado que nos deja muy contentos y que nos obliga a bajar 3'16'' en el 10km de dentro de un par de semanas para bajar de 50'. Seguimos con nuestro plan.

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viernes, 12 de septiembre de 2008

Pollo con jamón y queso

La receta la hemos sacado de una página web italiana, Involtini di pollo prosciutto e formaggio, pero parece una receta bastante común. Nada como tener unos filetes de pollo y no saber qué hacer con ellos para inventar algo más allá del típico filete de pollo a la plancha.

Fácil y rico, rico.

Ingredientes para dos
  • 2 filetes de pollo grandes
  • lacón
  • queso provolone
  • 1 vaso de vino blanco
  • Caldo de pollo
  • Aceite de oliva virgen extra
  • Sal

Preparación
  • Colocar el lacón sobre el filete de pollo.
  • Sobre el lacón colocar una loncha de queso provolone.
  • Enrollar y sujetar con palillos.
  • Llevar a la sartén y freír
  • Incorporar el vino y subir el fuego para reducirlo.
  • Cuando esté reducido el alcohol añadir un poco de caldo de pollo.
  • Mantener un poco más en el fuego y servir.

jueves, 11 de septiembre de 2008

¿Creativos?

La publicidad ya no es lo que era, desde que las asociaciones de defensa de cualquier bicho viviente, o no viviente, tienen la capacidad, y la ejercen, de quejarse ante lo que consideran cualquier ataque a la dignidad de sus defendidos algo está fallando. Los creativos acaban siendo menos creativos y más políticamente correctos en muchos casos, en otros simplemente la publicidad es absurda y, soprendentemente, algunos anuncios con un contenido que podría decirse que ataca a la dignidad se escapan de la criba (aunque parece que sólo son los malos).

Ahora mismo se están emitiendo tres anuncios que son francamente absurdos.

Venus de Gillete.


Imagina un mundo diseñado para nosotras...
Y para ejemplificar ese mundo no se les ocurre más que poner un coche con el salpicadero lleno de bandejas de maquillaje y la conductora maquillándose mirándose en el espejo retrovisor. El tópico de los atascos. Además de que las asociaciones feministas no han dicho nada de que se presente a la mujer con tamaña superficialidad: ¡su mundo perfecto es el que está lleno de maquillaje! ¿Cómo ha podido pasar este anuncio y luego haya tantas críticas a calendarios, anuncios de coches, etc.? Sin palabras.

Puleva Omega3

Colgado en su página, anuncio. No lo he encontrado en youtube para integrarlo en la página.

¿Por qué una empresa española tiene que sacar en su anuncio a un tipo con un marcado acento extranjero? Supongo que en sus estudios de mercado habrá salido que tiene mucha más credibilidad un alemán (o similar parece) hablando en castellano con acento y contándonos las bondades de la nueva leche que a un españolito de a pie por mucho que trabaje investigando de verdad en la empresa.

Además tienen una denuncia de la FACUA, porque engañan al personal haciendo creer que el Omega3 limpia las arterias con esa facilidad y recurre al miedo en el consumidor para vender el producto.

Sunny

Colgado en su página también, anuncio. No lo he encontrado en youtube para integrarlo en la página.

¿Cómo se puede hacer un anuncio de una forma tan chapucera? La canción está cantada con la marca pronunciada en inglés y el resto de la letra en castellano (no cuela que sea una música internacional y luego hayan doblado sólo la frase promocional) mientras que el que habla lee la marca en perfecto español, con una U como un castillo. No se puede ser menos coherente, si tengo que ir a una tienda a pedirlo, ¿cómo se pronuncia?

miércoles, 10 de septiembre de 2008

Patatas

2.008 ha sido declarado por la ONU el Año Internacional de la Patata.

La patata (Solanum tuberosum) es un alimento básico en la dieta de millones de personas. Su origen es sudamericano, concretamente del altiplano andino donde desde hace 7.000 años es cultivada. Su llegada al continente europeo y posterior difusión por el resto del mundo se debe a los conquistadores españoles que la trajeron, hacia 1.570, como curiosidad, puesto que no acababa de llamarles la atención como alimento (algo similar a lo que le sucedió al tomate). También llegó a las Islas Británicas directamente de América entre 1.588 y 1.593. Con el paso del tiempo se hizo fuerte en la mesa de casi todos los países, aunque en Asia tiene mucha más relevancia el arroz por motivos históricos como acompañamiento. A pesar de esto, muchos de los mayores productores están allí, entre ellos China, el mayor productor mundial, con el 20% de la producción.

Recomiendo leer el artículo de la wikipedia para descubrir el origen del nombre de la patata en los distintos idiomas y lo poco original de su expansión, desde curiosidad a alimento básico. Como en casi todos los casos similares una época de hambruna hizo que los pobres comieran lo que los ricos no querían, convirtiendo luego el plato en capricho de los ricos. La historia nos ha demostrado muchas veces lo poco dados a las novedades que son los ricos y lo mucho que son a copiar a los pobres en sus gustos: patata, tomate, pizza,...

Además de sus aplicaciones alimenticias tiene otras en cosmética o la industria papelera, de embalajes y pegamentos.

Su contenido en vitaminas, en minerales y en hidratos de carbono, así como su bajo nivel calórico, la convierten en un alimento ideal para casi cualquier dieta. Pero la manera de prepararla en la cocina puede cambiar mucho estas propiedades.

Cortar la patata en cubos para hervirla puede reducir su contenido en minerales hasta en un 75%. De manera que si quieres reducir tu consumo de potasio (como los pacientes en diálisis) cortarla en dados es la manera ideal de cocinarla. En caso contrario, para conservar al máximo su valor nutricional es conveniente hervirla de una pieza. (Más información) Esta reducción de vitaminas y minerales al trocear el alimento es común en todas las verduras, por lo que se recomienda su cocción en una pieza y en olla a presión.

Más curiosidades sobre la patata, revista consumer. Las patatas son tóxicas para los caballos, el mayor consumidor de patatas del mundo es Alemania,... por ejemplo. El plato típico español, la tortilla de patatas, no se difundió por el país hasta mediados del siglo XIX.

lunes, 8 de septiembre de 2008

Empieza la temporada

Vuelve la temporada deportiva con las carreras de otoño y allá que vamos los componentes del Equipo Gacelillas-Kalenji a tratar de darlo todo para recuperar una parte (ya veremos como de grande) de lo que fuimos el año pasado.

Después de casi 10 meses sin hacer prácticamente nada más que un par de carreras de manera muy testimonial y sin apenas entrenamiento hemos pensado que lo mejor será empezar por el principio y el principio es el plan para principiantes. Lo hemos recortado un poco porque la primera cita será la I Edición Corre Madrid, La Carrera Perfecta by Nissan que se corre el 28 de septiembre y el plan era para 7 semanas y sólo tenemos 4.

El plan está pensado para "Aquellos que entrenan de vez en cuando y han corrido alguna vez, para hacer un 10km en menos de 1 hora". Con lo que hemos llegado a hacer en un 10km es un poco triste tener que empezar desde aquí, pero la forma es una de esas cosas (junto con el móvil, mechero, paraguas y llaves) que se pierde muy rápido - y nosotros le hemos dado ocho meses de ventaja! - .

Empezamos el día uno de septiembre y a ver qué conseguimos hacer.

El plan completo aquí, como siempre lo iré actualizando cada día.

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viernes, 5 de septiembre de 2008

Los ladrones de la fe

Los ladrones de la fe. Novela de Richard Doetsch, el mismo autor de Los ladrones del cielo.

Doetsch nos vuelve a traer a Michael Saint Pierre, un ex-ladrón de guante blanco al que acompañamos en un robo milenario. La trama es muy parecida a la de su primera novela, de hecho el personaje principal, así como sus amigos el ex-policia Busch y el sacerdote Simon, ya aparecían en su anterior libro. En esta ocasión Michael es chantajeado para que robe una caja antiquísima que se supone está en la mítica biblioteca de Iván el Terrible, en una enorme y laberíntica red de túneles y estancias bajo el Kremlin.

He encontrado poca información sobre esa red de túneles, pero sí he encontrado páginas en las que hablan de ella, de manera que puede tener parte de realidad. Sí que se conoce la existencia de la biblioteca aunque se ignora su localización.

A pesar de que la búsqueda tiene un componente religioso y de la presencia de un sacerdote, la iglesia católica no aparece en ningún momento, mientras que sí aparece una religión de nuevo cuño que esconde un gran negocio. Se aleja, por tanto, de las tramas religiosas habituales y de los misterios de sectas, tanto buenas como malas para ser una novela policíaca con mucha intriga y acción, un poco de misterio y algo de historia. Además justo ahora que estaba reviviendo el viaje a Rusia.

La novela es francamente recomendable a pesar de que algunos de sus giros pueden parecer algo artificiales, después de leer su primera obra no son tan sorprendentes. Una lectura entretenida que descubrirá parte de las maravillas del Kremlin para el que no las conozca y se las recordará a los que sí.

jueves, 4 de septiembre de 2008

Cruces

A pesar de que al hablar de cruces a todos se nos viene a la cabeza el cristianismo, la cruz es uno de los símbolos más antiguos entre los creados por el hombre y el más universal. Existen más de 400 tipos de cruces, repartidos por todas las civilizaciones.

Según la wikipedia, una cruz (latín: crux) es una figura geométrica que consiste en dos líneas o barras que se cruzan en un ángulo recto, de tal forma que una de ellas (o las dos) queda dividida por la mitad. Es uno de los símbolos humanos más antiguos, y de hecho la cruz es un símbolo de muchas religiones.

La línea horizontal es expresión de quietud; representa el ser durmiente, pasivo, tumbado; la noche, la luna, lo femenino (no tengo muy clara la relación entre durmiente, pasivo, tumbado y femenino, pero...). El brazo vertical es expresión de dinamismo, de crecimiento, de ascensión; representa el ser erecto, activo; el día, el sol, lo masculino (igual que antes...). En la cruz latina, la cruz de Cristo, el tamaño de los brazos se ajusta a esta separación masculino/femenino, siendo más corto el horizontal, reflejando la diferencia entre ambos sexos en el seno de la iglesia católica. La imagen de la cruz como símbolo para representar a Cristo y su salvación se deben al emperador Constantino y su madre Elena en el siglo IV.

En algunas culturas la imagen del cosmos se representa en forma de cruz (Codex Fejérváry-Mayer). También el paraíso bíblico está marcado por cuatro ríos: Nilo con orientación este; Eúfrates oeste; Tigris norte; y Yayhun sur (los jardines del paraíso).

Otras cruces son:
  • La cruz griega, cuyos brazos tienen igual tamaño y la intersección está en el centro. Equilibrio entre activo-pasivo, luz-tinieblas, etc.
  • La cruz de Jerusalén, una cruz griega con los brazos potenciados, esto es, acabados en forma de T, y con cuatro pequeñas cruces entre los brazos (cuatro clavos de Cristo, cuatro barrios de Jerusalén, cuatro evangelistas, cuatro elementos sagrados, cuatro puntos cardinales,...). Esta cruz fue concedida a los Caballeros del Santo Sepulcro.
  • La tau, el brazo horizontal es menor que el vertical y la unión se hace en el extremo superior del brazo vertical, lo que recuerda la forma de la letra griega tau. Símbolo con el que San Francisco de Asís firmaba sus cartas, marcaba paredes y sanaba heridas y enfermedades. Fue adotada por los monjes antonianos y por los Caballeros Templarios aunque también utilizaban la cruz Patée. (Más info).
  • La cruz Ank o Anj, también llamada cruz de la vida, cruz ansada o cruz de Tau enlazada. Originaria del antiguo Egipto, su grafía deriva de la Tau coronada por un círculo o lazo oval, similar al símbolo astrológico del planeta Venús.
  • Otra antigua cruz es la cruz celta, similar a la latina en cuanto a la disposición de sus brazos pero encerrada dentro de un círculo.

Muchos más tipos de cruces en la wikipedia en inglés aquí.

miércoles, 3 de septiembre de 2008

Pesadilla

¿Quién no ha tenido una pesadilla alguna vez en su vida?
Según la RAE:

pesadilla.

1. f. Ensueño angustioso y tenaz.

2. f. Opresión del corazón y dificultad de respirar durante el sueño.

3. f. Preocupación grave y continua que siente alguien a causa de alguna adversidad.

4. f. Persona o cosa enojosa o molesta.


Lo curioso es que en este caso no aparece el origen de la palabra que, según la wikipedia se debe al hecho de que durante la Edad Media (hasta el s. XVIII) se pensaba que eran causadas por demonios que se sentaban sobre el pecho de los durmientes oprimiéndoles con su peso. De ese peso se supone que proviene el nombre de pesadilla. En italiano el fenómeno se denomina incubo que es un demonio de aspecto masculino (tiene el mismo significado que el castellano íncubo), el demonio que se sentaba sobre el pecho de los durmientes, especialmente mujeres. El término inglés nightmare tiene el mismo origen, puesto que en inglés antiguo esos demonios recibían el nombre de mare o mære.

Se sabe poco del origen de este fenómeno, aunque hay gran cantidad de interpretaciones que señalan hacia problemas no resueltos o que no nos atrevemos a resolver, tales como miedos, inseguridades, etc. Una interpretación más prosaica y realista, en su caso, es el hecho de que los procesos febriles pueden llevar a estados de delirio. Otros dicen que se producen debido a que la sangre está en el aparato digestivo durante la digestión y al dormir mientras se está realizando dicho proceso el cerebro no está totalmente irrigado. Incluso el hecho de dormir sobre el lado izquierdo comprimiendo el lado izquierdo del pecho y con ello el corazón parece que puede ser otra causa.

Sean por un motivo o por otro no quita que su aparición provoque la angustia y quién sabe cuántas de esas muertes tranquilas:
- Ha muerto en la cama durmiendo.
- ¡Qué bien! así me gustaría morir a mí
...
¡Pues a mí no! con lo mal que se pasa con una pesadilla imagina que te lleva a morir...

martes, 2 de septiembre de 2008

Tartán

El tartán no es sólo un tipo de tejido de origen escocés utilizado principalmente en la confección del kilt.

Después de las olimpiadas todo el mundo ha oído hablar en las pruebas de atletismo del tartán. Este tartán es un material sintético poroso con el que se hacen las pistas de atletismo. Y la coincidencia del nombre con el tejido escocés no es casual. Tartán es una marca comercial, el material fue desarrollado inicialmente por la compañía 3M que ya había inventado la cinta Scotch y tenía una tradición de nombres escoceses (como por ejemplo el estropajo Scotch-Brite), de manera que para este producto utilizó el nombre del tejido.

La particularidad del material es su porosidad que favorece la absorción del impacto al correr provocando menos sufrimiento en las articulaciones del atleta. En cada una de las zancadas de un corredor el pie impacta contra el suelo con un peso de entre 2 y 5 veces su peso en báscula. Para mantener esas propiedades el uso de las pistas está limitado a calzado con clavos y se debe evitar el contacto con arena, talco o tiza, utilizadas en algunas ocasiones para hacer marcas de distancias.

El motivo por el que más se ha hablado de este material durante las Olimpiadas de China 2.008 ha sido la prueba de marcha. Debido a la dureza del granito sobre el que se iba a realizar inicialmente la prueba y, tras las quejas de los deportistas, la organización decidió cubrir el circuito con una especie de tartán de 4 mm y mayor dureza, frente a los 8 mm habituales y mayor porosidad. De este tema era del que hablaba Jefferson Pérez con TVE cuando se desmayó.

Al ser el nombre del producto pionero ha quedado como nombre genérico del material, aunque en la actualidad hay un gran número de empresas que se dedican a su fabricación (es como el caso del colgate por dentífrico o pasta de dientes tan arraigado en España).

Además de las pistas de tartán también existe otro material utilizado para la construcción de pistas de atletismo, el mondo. Un material también sintético pero de mayor dureza que se utiliza más en competición debido a que se alcanza mayor velocidad aunque es más lesivo para pruebas largas.

lunes, 1 de septiembre de 2008

Grasas

En el día a día todos acabamos usando la palabra grasa para hacer referencia a los lípidos de manera incorrecta, puesto que las grasas son sólo un tipo de lípidos procedentes de animales, mientras que también hay lípidos vegetales.

Pese a la idea de que los lípidos son malos para la salud (además de engordar) son un nutriente importante que desempeña una serie de funciones vitales en nuestro organismo. Aunque hay que conocer qué tipos existen, qué funciones tienen y en qué cantidad deben ser ingeridos, como todo en grandes dosis no es bueno.

Los principales componentes de los lípidos son los ácidos grasos, que pueden ser:
  • Insaturados, uno o varios dobles enlaces en la cadena de carbono. La posición en la que se encuentra el doble enlace se indica con la letra griega omega y un número. Estos ácidos grasos se dividen en:
    • Monoinsaturados, poseen un único doble enlace. Entre ellos se encuentras los acidos grasos Omega 9. El omega-9 tiene un efecto beneficioso en el colesterol sanguíneo, disminuyendo el colesterol total, el colesterol malo LDL, los niveles de triglicéridos sanguíneos, y contribuyendo así, a disminuir el riesgo de enfermedad cardiovascular. Además, ayuda a mejorar el equilibrio entre los ácidos grasos esenciales Omega 6 y Omega 3. El ácido oléico, que es el componente principal del aceite de oliva, es uno de los ácidos grasos del grupo Omega 9.
    • Poliinsaturadas, poseen varios dobles enlaces. En este grupo se encuentran el Omega 3 y el Omega 6, esenciales para el ser humano. El Omega 3 es lo que en un principio se denominó vitamina F, y el Omega 6 alivia inflamaciones y reduce los síntomas del síndrome premenstrual. Los ácidos linoleicos, de la familia de ácidos grasos Omega 6, y alfa linolénicos, de la familia de ácido grasos Omega 3, no pueden ser sintetizados por nuestro organismo y, sin embargo, los necesita para su correcto funcionamiento; por eso se denominan esenciales y debemos obtenerlos a partir de nuestra alimentación. Son indispensables para la construcción, reparación y funcionamiento de nuestras células. Además, estos ácidos grasos esenciales tienen un papel beneficioso a nivel cardiovascular.
  • Saturados, todos los enlaces son sencillos, la cadena está repleta de hidrógenos. Se encuentran principalmente en los animales y es sólida a temperatura ambiente. Nuestro cuerpo usa este tipo de grasa, básicamente, para producir energía pero cuando se consumen en exceso pueden dar origen a problemas cardiovasculares, entre muchos otros por ello su consumo en exceso puede ser perjudicial para la salud. Aumentan el colesterol malo.
Las grasas insaturadas también se diferencian en función de la estructura química:
  • Forma cis curvada. La mayoría de los ácidos grasos insaturados tienen esta forma.
  • Forma trans recta. Presentes de forma natural en carne y leche de rumiantes (bovinos, ovejas y venado) y en alimentos industrializados que han sido sometidos a hidrogenación como la margarina o al horneado como los pasteles entre otros, comidas rápidas, productos comerciales de pastelería, alimentos procesados y fritos.
    Las grasas trans aumentan los niveles colesterol malo (LDL) en la sangre y disminuyen el colesterol bueno (HDL) provocando un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.
    Estos ácido grasos pueden ser particularmente peligrosos para el corazón y se asocian con el mayor riesgo de desarrollo de algunos cánceres. Los estudios más recientes demuestran que los niveles más altos de ácidos transgrasos pueden incrementar el riesgo de diabetes tipo II.
Se recomienda que el consumo global de grasas no supere el 30-35% del total de calorías diarias. De esas calorías, menos del 10% deben proceder de grasas saturadas; de un 15 a un 20% de grasas monoinsaturadas; y menos de un 7% de grasas poliinsaturadas. Reduciendo al mínimo las grasas trans.

Alimentos ricos en los diferentes tipos de grasa
Saturada
Mantequilla, queso, productos cárnicos, leche y yogur enteros, tartas y masas, manteca, sebo de vaca, margarinas duras y grasas para pastelería, crema de cacao, aceite de coco, de cacahuete y de palma.

Monoinsaturada
Aceite de oliva, frutos secos, aguacates y sus aceites

Ácidos grasos "trans"
Algunas grasas para fritura y pastelería (por ejemplo aceites vegetales hidrogenados como las margarínas) utilizados en galletas, productos de pastelería, productos lácteos, preparados de carne, grasa de ternera y oveja

Poliinsaturadas
- Omega 3
Pescado Azul como el salmón, caballa, sardina, trucha, nueces, semillas de colza, semillas de soja, semillas de lino y sus aceites

- Omega 6
Aceites de girasol, maíz y soja


Recomendado: 69.5 g. de grasas
20 g. de grasas saturadas
Dieta estándar de 2000 kcal diarias